时令深秋，徐州彭城城外的泗水两岸，已经被连绵的营帐覆盖了整整半月。

北岸的曹军大营如卧虎盘踞，黑底红纹的字大纛在秋风里猎猎作响，营寨外挖着两丈宽的壕沟，沟沿插满削尖的木栅，每隔五十步便有一座望楼，楼上火盆昼夜不熄，映得哨兵的甲胄泛着冷光。曹操的中军大帐设在地势最高的土坡上，帐前立着十二面牙旗，旗下甲士按剑而立，连呼吸都压得极轻——这是百战精兵才有的沉稳，他们刚从兖州千里奔袭而来，靴底还沾着济水的泥，却已在彭城外围与成大器军厮杀过三阵，虽未分胜负，却把虎狼之师的气焰烧得正旺。

南岸的成大器营寨则如长蛇蜿蜒，借着泗水的天然屏障，营寨用夯土筑成矮墙，墙外栽着密密麻麻的鹿角，鹿角间缠绕着浸过桐油的麻绳，防备夜袭时火攻。营中旗帜更杂些，有字大纛，有徐州牧陶谦的字旗，各色旗帜在风中交缠，却透着一股拧成一股绳的韧劲儿。成大器的中军帐前没有甲士站岗，只悬着两盏气死风灯，帐门半掩，隐约能看见里面烛火晃动，偶尔传出几句压低的议论——这是他刻意为之，要让营中将士觉得主将从容，可只有帐内几人知道，成大器案上的徐州舆图，早已被手指戳出了几个浅坑。

报——西南方尘土大起，似有大军赶来！

了望哨的喊声刚落，成大器帐内的贾诩便放下手中的茶盏，眼尾的皱纹里浮出一丝笑意：是文优到了。

成大器猛地抬头，案上的铜灯被带得晃了晃，烛火在他脸上投下跳动的阴影：李儒带了多少人？

五万后军，还有从青州运来的粮草、箭矢，足够支撑我军再耗三月。贾诩慢悠悠地说，指尖在舆图上的二字上点了点，文优这一路走得稳，看来他早就算准曹操会盯着东路粮道。

话音未落，帐外传来一阵沉稳的脚步声，跟着便是李儒的声音，带着长途跋涉的沙哑，却依旧锐利：主公，属下李儒，幸不辱命。

成大器快步迎出去，只见李儒穿着件洗得发白的锦袍，腰间玉带松了半寸，显然是连日赶路未曾好好休整。他身后跟着几名亲卫，个个甲胄上蒙着灰，却腰杆笔挺，再往后看，濉水南岸的土路上，黑压压的士兵正列着队往营寨后翼去，他们扛着粮袋、推着箭车，虽面带疲惫，眼神却亮得很——这五万生力军，像是给紧绷的成大器军注入了一剂强心针。

文优辛苦了。成大器握住李儒的手，入手一片冰凉，先歇息片刻，晚间我再与你细说军情。

李儒却摆了摆手，目光扫过营寨内的布置，最后落在北岸曹操营寨的方向：军情紧急，歇息不急。属下听说主公与曹操在彭城僵持半月，不知曹操军中可有异动？

两人并肩进帐时，贾诩已让人重新沏了热茶。李儒接过茶盏一饮而尽，抹了把嘴道：属下在路上收到细作回报，曹操的粮草快见底了，他在兖州征集的粮秣，长途运粮，消耗占一半，如今全靠屠戮徐州本地大户才得以保证粮草，可彭城周边经过战乱，百姓早就逃空了，他撑不了多久。

成大器眉头却没松开：可曹操的将领勇武。昨日夏侯惇带三千铁骑冲阵，我军几名偏将都拦不住，若不是公明勇武，怕是要被他撕开一道口子。他顿了顿，声音沉了些，咱们的兵力是够了，可论能征善战的猛将，比曹操差太远。

帐内一时沉默，只有烛火噼啪作响。过了会儿，李儒忽然道：主公帐外还有一个人！

成大器一怔：莫非是沮授？沮授是上月在平原城外被俘的。李儒点头：沮授与袁绍共事十余年，却被袁绍猜忌。平原之战差点被袁绍杀害，却被廖化俘虏，一开始不愿投效…他端起茶盏，指尖在杯沿摩挲着，属下这几日在路上，让人查了沮授的家眷。

成大器的心提了起来：他家眷怎么了？

袁绍败退冀州后，疑心病更重，说沮授暗通主公，竟把他在邺城的妻儿老小全杀了。李儒的声音很平，却带着刺骨的寒意，属下已让人把消息递到沮授帐中，还带了封从袁家旧部那里截来的书信，上面有袁绍下令杀人的笔迹。

帐内又是一阵沉默。成大器望着帐外的暮色，忽然叹了口气：这老头儿...怕是要撑不住了。果不其然，三日后的清晨，亲卫来报，说沮授在帐中哭了一夜，天亮时让人传话，要见成大器。

成大器去的时候，沮授正坐在草席上，头发花白的脑袋垂着，往日挺得笔直的脊梁弯了下去，像是被抽走了所有力气。他面前摆着那封书信，信纸被泪水浸得发皱，边角都烂了。

主公...沮授抬起头，眼泡红肿，声音嘶哑得像被砂纸磨过，袁绍害我全家，我...我无家可归了。愿投效主公！

成大器在他对面坐下，递过一块干粮：袁本初外宽内忌，早晚会败。先生是栋梁之才，何必为他殉节？