深秋晨光带着刺骨凉意，漫过紫禁城琉璃瓦，将午门汉白玉栏杆染得泛白。

礼部尚书府朱漆大门刚卸门闩，便被急促叩门声撞得发颤。

老管家裹紧棉袍开门，只见吏部侍郎亲随怀抱红绸扎裹的奏折，额角冒汗、气喘吁吁：“快！各府大人已在午门集结，联名折今日必递御前！”

尚书府书房，烛火映晨光。

须发皆白的刘尚书对案头如山卷宗凝眉，狼毫饱墨未落，案上十余份联名折子里，镇国公府朱红印章格外醒目。

“萧承泽通敌夺权、谋害亲眷、克扣军饷，桩桩灭顶！”

他拍案震烛，扫过名单字字铿锵：“我等联名，请陛下严惩，以正国法、安社稷！”笔落惊雷，“三司公审”四字力透纸背。

消息如野火借晨雾蔓延，一上午烧遍京城街巷。

城南布庄张掌柜裁棉袍时，听闻萧承泽通敌叛国、下毒谋害皇室、贪墨军饷的消息，剪刀“咔嚓”剪断松江棉布，眼眶骤红。

想起三个月前李大娘哭求写家书的模样，他猛地高呼：“走！去宫门口请愿，讨个公道！”

午时刚过，朱雀大街爆发出震天呼喊：“诛叛国贼！”“告慰边关英灵！”

人群从四方涌来，农夫扛锄带泥、书生收卷迎风、郎中携箱鸣铃，白发老妪牵幼童举着“为父报仇”的木牌，一步步挪向皇宫。

请愿书形态各异：泛黄布条、粗糙麻纸，还有孩童木炭画——披甲士兵冻得蜷缩，旁立肥头官员揣着铜钱。

“我儿死在边境，尸骨还没运回来！他死前寄回的棉衣补丁摞补丁，手指冻得连弓箭都拉不开，原来军饷都进了这奸贼的腰包！”

老妇人拄杖前行，声音嘶哑泣血，拐杖戳得青石板“笃笃”作响，似叩问天地。

抱襁褓的妇人泪水直流：“夫君为护前皇贵妃挡毒酒而亡，求陛下让他血债血偿！”

宫墙下很快挤满黑压压的人，灵牌、染血家书、冻硬干粮，无声控诉着罪行。

“公审国贼！以正法典！”呼声一波高过一波，虽圣意已传，怒火仍难平息。

声浪如惊雷滚过，震得宫角铜铃嗡嗡作响，深宫内苑亦能听闻。

闺阁女子隔帘抹泪递字条，茶楼酒肆搬桌助呼，当铺伙计关店涌来，声震四野。

太和殿内气氛凝重。

皇帝捏着沉甸甸的联名折，指节泛白，折子里世家细数萧承泽四大罪状，证词物证密密麻麻。

殿外呼声震天，如重锤敲在众人心上。

镇国公沈擎腰杆笔直，玄色朝服麒麟纹样熠熠生辉：“陛下既颁公审之旨，恳请令三司严审细查，不留徇私余地，以告慰逝者、安天下！”

阶下左侧，萧景渊一身银白锦袍，腰间玉带束身，面容俊朗却神色沉肃。