他说完，便仔细看着甘棠的神色。出乎他意料的是，甘棠脸上并未出现惊讶、不悦或委屈，反而那双秋水般的眸子里，掠过一丝了然，随即唇角微微弯起，绽开一个温柔而带着些许促狭的笑意。

“原来是此事。”甘棠的声音里带着了然的轻快，她反手轻轻回握了一下刘备的手，“夫君可知，早在蔡家妹妹在青州陪伴妾身之时，妾身便已看出些许端倪了。”

这次轮到刘备微感诧异了：“夫人早已看出？”

甘棠点了点头，眼中带着回忆的神色：“蔡家妹妹初来时，虽因过往经历，眉宇间总带着一丝轻愁，但她聪慧敏学，对新鲜事物极有兴趣。妾身与她一同品鉴那清澈醇厚的青州白，看她试用那清香洁净的香皂时眼中流露的惊喜，尤其是听她追问妾身，夫君平日里都看些什么书，喜欢什么，甚至……还好奇地问起过你我相识的旧事。”她顿了顿，抬眼看向刘备，目光温柔而通透，“同为女子，有些心思，是藏不住的。她看向那些与夫君相关事物时的眼神，谈及夫君时那份不自觉的专注，妾身便知，这位才情卓绝的妹妹，对夫君你……是存了情意的。”

刘备听着甘棠娓娓道来，眼前仿佛也浮现出蔡琰在那段时日里的模样。他确实能感受到蔡琰对他那份若有似无的依赖与倾慕，只是未曾想，夫人竟观察得如此细致。

“蔡家妹妹是伯喈公的千金，才华出众，名满士林，与妾身也颇为投缘，相处融洽。”甘棠继续道，语气真诚，“她若能嫁入府中，于夫君的声望、于大业，皆有益处。只是……”她微微蹙眉，“妾身之前也曾担忧，伯喈公那边是否会应允，加之夫君一直忙于外务，妾身也不知夫君心中作何想，故而未曾提及。”

她轻轻叹了口气，随即又展颜一笑，笑容温婉大度：“如今，既是夫君自己提起，且心意已定，那是再好不过。蔡家妹妹是个好姑娘，夫君既决定娶她，日后定要好好待她，莫要辜负了她的一片心意。”她说着，又轻声补充了一句，带着几分提醒与关切，“还有糜贞妹妹那边，夫君也要多加看顾，莫要冷落了她。”

刘备听着妻子这番深明大义、处处为他着想的话语，心中百感交集，又是感激，又是愧疚。他紧紧握住甘棠的手，声音低沉而充满感情：“夫人……多谢你。先前迎娶贞儿，如今又要娶琰儿，皆赖夫人体谅包容，备……心中实在有愧，亦深感恩幸。”

甘棠却轻轻摇头，抬手用指尖轻掩他的唇，阻止他继续说下去，目光柔和而坚定：“夫君莫要如此说。你我是结发夫妻，本就一体。夫君志在天下，匡扶汉室，内宅安宁，妻妾和睦，方能令夫君无后顾之忧。这一切，并非勉强，而是妾身心甘情愿。”

小主，

“心甘情愿”四个字，她说得轻柔，却重若千钧，敲在刘备的心上。