平原城西北方的山谷深处，一处寻常人难以发现的营地里，炉火日夜不息，映红了半边天空。风箱呼啦作响，伴随着规律的锤击声，宛如大地沉睡时的心跳。这里是刘备麾下最为隐秘的所在——神工营。

暮色四合，张全抹了把额上的汗水，望着眼前新出炉的一批曲辕犁，脸上浮现出难得的笑意。

“班长，这批犁头已经按新法子淬过火了。”神工营李柱兴奋地跑来报告，“刚才试过了，入土又深又省力！”

张全点点头，拿起一件曲辕犁仔细端详。犁身曲线优美，犁头寒光闪闪，与往日所见农具大不相同。

“不错，比上次的又强了几分。”张全难得地称赞道，“明日就派人送到军屯去，叫他们试试效果。”

“听说军屯的老农们见到咱们前些日子送去的耧车，眼睛都直了！”李柱忍不住笑道，“说是一人一牛一天能播十亩地，顶过去五个人力！”

张全严肃的脸上掠过一丝笑意，但很快又收敛起来：“莫要得意。先生提供的图样精妙非凡，咱们若做不好，便是辜负了他的信任。”

提及刘备，张全总是肃然起敬。那些超越时代的农具草图，从幽州带回的能工巧匠，以及建立神工营的构想，全都出自那位尚未归来的平原国国相。尽管刘备出征未归，但他的理念已在这片山谷中生根发芽。

“班长，高炉已经准备好了，今晚要不要试炼新一批铁料？”另一名神工营成员张晓过来请示。

张全精神一振：“好！按新配比的矿石来，注意控制风力。”

夜幕完全降临，神工营却灯火通明。最大的工棚内，一座两人高的改良高炉正在全力运转。工匠师傅们有条不紊地加料、鼓风、观察火候，汗水在炉火映照下闪闪发光。

“风力再加三分！”一名资深的工匠赵师傅高声指挥，“注意观察火焰颜色！”

经过数个时辰的忙碌，第一炉铁水终于缓缓流出。橙红色的熔铁如岩浆般倾泻入模具，火花四溅，场面壮观而炽热。

待铁锭冷却后，赵师傅亲自上前检验。他用小锤敲击铁块，侧耳倾听声响，又仔细察看断口纹理。

“成了！”赵师傅终于露出满意的笑容，“杂质少了很多，质地均匀。这淬火工艺改进得值！”

众工匠闻言欢呼起来。数月来的失败与尝试，终于换来了质的飞跃。

“这般好铁，不打造些兵器可惜了。”老工匠王锤摸着那铁锭，爱不释手，向张全说道。

张全沉吟片刻：“先满足农具之需。不过...先生临行前确实交代过，若有余力，可试制些兵甲。明日挑几个好手，咱们试打一副铠甲看看。”

与此同时，平原城相府内，天机营的少男少女们正在灯下忙碌。尽管已是深夜，偏厅中依然人影绰绰，纸声沙沙。

“徐州来的粮草清单已核对完毕，请周班长过目。”一个清秀少年将一叠文书递给周蕙。

年方十六的周蕙接过文书，迅速浏览后点点头：“张闯，你做得很细致。不过这里，”她指着其中一项，“豆秣的数量与仓库接收记录有出入，明日需再去核实。”

张闯凑近看了看，不好意思地挠头：“是我疏忽了。”

周蕙微笑：“无妨，初学难免。先生说过，政务之要在于细致，差之毫厘，谬以千里。”

天机营这些少男少女大多是无家可归的孤儿，被刘备收留后，发现他们天资聪颖，在他讨伐董卓期间，便让贾诩、简雍等人亲自教导。不过数月时间，他们已能独立处理大量日常政务文书。

“赵班长，这是夜枭小组刚送来的情报。”一个约莫十四岁的女孩林静匆匆进来，递上一封密函。