从断冰崖爬上来时，天已放晴。凛冬界的太阳挂在冰原尽头，看着像块冻硬的蛋黄，没什么温度，却把冰面照得亮堂堂的，晃得人睁不开眼。

狗剩把拼好的玉佩挂在脖子上，玉佩贴着胸口，被莲苗的暖意烘得温温的。冰剑在他手里倒不那么冰了，反而像有了灵性，走在冰面上时，剑穗总往安全的方向飘，好几次避开了藏在薄冰下的暗缝。

“这剑真是个好帮手。”二舅凑过来瞅了瞅，“回去给它装个像样的剑鞘，别磕坏了。”他手里还拎着那只冻成冰坨的黄皮子大王，“这玩意儿带回去给黑松山的老猎户看看，也算除了一害。”

新媳妇正用猎枪挑着路上捡的干柴，闻言笑了：“二舅是想拿它当战利品吧？我看劈柴还不如咱家的斧头顺手。”她往远处望了望，“说起来，这凛冬界看着光秃秃的，走起来倒比黑松山还费鞋，鞋底都快磨透了。”

白灵从布包里掏出双新做的布鞋，递过去：“早给你备着呢，路上就想着你鞋该磨坏了。”她的《山经》上沾了不少冰碴子，却被她用布擦得干干净净，“翻过前面那道冰脊，就能出凛冬界了，到了交界地，就有落脚的客栈。”

莲苗突然从狗剩怀里探出头，花瓣朝着冰脊方向轻轻晃。那里的冰面上，不知何时多了串脚印，歪歪扭扭的，不像是人的，倒像是……小兽的爪印。

“这地方还有活物？”二舅握紧缩地杖，“刚才冰鳞兽都回洞里了，总不能是黄皮子的同伙吧？”

一行人放轻脚步往冰脊走，越走近，越听见细碎的“呜呜”声，像有什么东西在哭。翻过冰脊一看，雪堆后面缩着只小兽，浑身雪白，长着狐狸似的尾巴，却只有巴掌大，一条后腿被冰碴划了道口子，正淌着血，染红了周围的雪。

“是‘雪灵狐’！”白灵眼睛一亮，“《山经》上说，这是凛冬界的灵物，能感知灵气，不会主动伤人的。”

小狐狸见了他们，吓得往雪堆里缩了缩，却又忍不住盯着狗剩怀里的莲苗，眼神里带着点渴望。莲苗从狗剩手里挣出来，飘到小狐狸身边，花瓣上落下一滴露水，正好滴在它的伤口上。伤口瞬间不流血了，还长出层薄薄的白绒毛。

“原来它是想治伤。”狗剩松了口气，“看来不是坏东西。”