陆铮走到窗前，指着外面：“这乱世，本就是一个人吃人的世道！我们现在的确是在从一些人嘴里夺食，甚至是砸了他们的饭碗。

但我们要把这夺来的食，用来养能平定乱世的兵，用来建能让更多人活下去的规矩！长痛，还是短痛？你们选。”

厅内一片寂静。陆铮转过身，目光锐利：“王朗！”

“下官在！”

“流民之事，必须处置！在城外设立粥棚、疠所（隔离医院）！以工代赈，组织青壮修缮水利、开辟官道！

所需钱粮，先从抄没的逆产中支取，不够，就从我的总督府用度里扣！若有官吏敢克扣一粒米，一缕棉，我要他的脑袋！”

“下官遵命！” 王朗精神一振。

“贺人龙！”

“末将在！”

“你的兵，除了操练，轮流去维持流民秩序，防止暴乱，也防止有人欺压流民！让士兵们看看，他们守护的到底是什么！

但也告诉他们，敢有趁机煽动、作乱者，杀无赦！”

“得令！” 贺人龙抱拳，声音洪亮了许多。

陆铮以强大的意志和清晰的逻辑，暂时压下了内部的质疑，用铁腕与有限的仁慈，艰难地维持着秩序与改革的推进。

……

南京，钱谦益府邸花园

春色满园，钱谦益与几位江南名士正在赏花品茗，似乎远离了北地的肃杀与西陲的纷扰。

一位士绅轻笑：“听闻那位陆总督在川陕，‘陆剃头’之名可是响亮得很呐。如此酷烈，岂是圣人之道？”

钱谦益拈起一朵早开的琼花，淡然道：“刚不可久，柔不能守。

其行如商鞅，其势如王安石，然我大明积弊已深，非猛药可救。何况…”他意味深长地顿了顿，“他动了太多人的饭碗，这天下，终究是士大夫与万民共治的天下，非一人之天下。民心向背，岂在刀锋之间？”

另一人低声道：“听说，湖广的‘八大王’（张献忠），近来颇不安分，聚拢了不少逃亡的佃户、流民…”

钱谦益目光微闪，将花瓣弹入泥土：“流寇乃疥癣之疾，自有朝廷王师剿抚。我等江南士人，当以文教、经济安定天下人心。