秦良玉，这位年过花甲却威名赫赫的女将军，麾下“白杆兵”精锐善战，且对朝廷忠心耿耿。

她的态度，对入川之战至关重要。陆铮的信措辞极为恭敬，既表达了朝廷的倚重，也摆出了后辈请教、协同作战的姿态。

与此同时，陆铮加快了战备。兴安城外，汉江江面上，来自江南林汝元督造和搜集的各式船只正在集结演练。

虽然还不具备与张献忠水师正面决战的能力，但运送兵员、物资渡过汉水，进入鄂西山区，已是足够。

忠武军主力则在曹变蛟的严厉督促下，进行着艰苦的山地作战适应性训练。

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就在陆铮紧锣密鼓准备入川之时，数匹快马带着烟尘驰入兴安城，带来了石柱秦良玉的回信。

信是秦良玉亲笔，字迹刚劲有力。她在信中痛陈张献忠在四川的暴行，表示“剿灭此獠，义不容辞”。

并承诺将尽起石柱之兵，按照陆铮的方略，出兵威胁重庆侧翼。

然而，信末她也委婉地提出了困难：粮饷不足，军械老旧，尤其是缺乏对抗张献忠部火器的装备，希望督师能够予以支援。

这既是对合作的积极响应，也是一次谨慎的试探，试探陆铮这个新任总督的诚意和能力。

陆铮看完信，立刻下令：“从我们有限的储备中，拨出白银五万两，精铁三千斤，上好火药一千斤，火铳两百支，即刻由可靠人马押送，走小路运往石柱，交予秦老将军！”

“督师，这……我们自己也很紧张啊！”军需官面露难色。

“秦老将军的白杆兵，是我们在川东最可靠的盟友！

此刻吝啬，无异于自断臂膀！”陆铮斩钉截铁，“告诉秦老将军，这只是第一批，待我大军入川，粮饷军械，必优先供应白杆兵！”

这份雪中送炭的支援，远比任何空泛的承诺更有力量。

就在陆铮与秦良玉初步建立起脆弱的信任与协作关系时，来自云南的紧急军报，如同一声惊雷，终于炸响——土司沙定洲正式造反，围攻昆明，黔国公沐天波岌岌可危！消息传到兴安，军中一阵骚动。

……