台下，无数道目光齐刷刷地投向了常遇春。那些目光里，有年轻小兵眼中闪烁的、几乎要燃烧起来的崇拜星光，他们低声对同伴说：“看到了吗？那就是常将军！我以后也要成为像他一样的英雄！”；有同袍将领眼中毫不掩饰的敬佩与羡慕，他们知道，这份殊荣，常遇春受之无愧；当然，也有一丝难以察觉的嫉妒与复杂，但那也很快被常遇春那无与伦比的战功所淹没。

常遇春却只是平静地叩首，声音沉稳如山：“谢主公恩典！”

没有过多的言辞，没有激动的涕泪，有的只是一名军人最纯粹的忠诚与担当。这份泰山崩于前而色不变的沉稳，反而更让朱元璋感到无比的放心。他要的，就是这样一把绝对忠诚、绝对可靠的利刃，而不是一个沉溺于功名利禄的庸才。

赏赐完毕，军营中的庆功宴也正式拉开帷幕。数百口大架同时升起，烤全牛、烤全羊的香气混杂着米酒的醇香，弥漫在整个军营。篝火熊熊燃烧，将夜空映照得如同白昼。将士们大碗喝酒，大口吃肉，尽情地释放着战后的疲惫与喜悦。粗犷的歌声、爽朗的笑声、豪迈的划拳声，交织成一首属于胜利者的交响乐。

常遇春自然是被众人围攻的中心。无数将领端着酒碗，排着队前来敬酒。

“常将军，末将敬你一杯！鄱阳湖上，若非你断后追击，我等岂能如此轻易全功！”一名参将满脸通红，声音嘶哑地喊道。

“国公爷，您真是我等的榜样！来，干了这碗！”另一位年轻将领更是激动得语无伦次。

面对如潮水般的敬酒，常遇春来者不拒。他的酒量本就惊人，号称“千杯不醉”，一碗接一碗的烈酒下肚，他那张古铜色的脸庞只是微微泛红，眼神依旧清亮。只是，喝着喝着，他的眼神，却不由自主地飘向了军营一个安静的角落。

在那里，远离了喧嚣与狂欢，一群负责后勤和医护的民女，正围坐在一起，在一盏昏黄的油灯下，小声地说笑着。她们的笑容，如同这乱世中一抹最温暖、最纯净的阳光，能瞬间融化人心头的坚冰。而在她们中间，有一个穿着素雅布衣的女子，正低着头，细心地为一名伤兵换药。她动作轻柔，神情专注，仿佛整个世界的喧嚣都与她无关。灯光洒在她清秀的脸庞上，为她镀上了一层柔和的光晕。

她叫柳如烟，是军中随军大夫的徒弟，也是常遇春心中，那片最柔软、最不愿被人触碰的净土。

在战场上，常遇春是令敌人闻风丧胆的“常十万”，是冷酷无情的杀神，是冲锋陷阵的猛兽。可只有他自己知道，每当夜深人静，他脱下那身冰冷的铠甲，独自一人面对漫天繁星时，心中最渴望的，却是柳如烟那双温柔如水的眼睛和一句轻声的“你回来了”。

他记得，去年冬天，在攻打安庆的战役中，他身中流矢，高烧不退，昏迷了三天三夜。所有人都以为他不行了，是柳如烟，一个瘦弱的女子，三天三夜不合眼地守在他床边，用雪水为他降温，用汤匙一口一口地喂他喝下苦涩的汤药。他醒来时，看到她趴在床边睡着了，长长的睫毛上还挂着未干的泪痕。那一刻，这个从尸山血海中爬出来、不知疼痛为何物的铁骨铮铮的汉子，心中涌起了一股前所未有的暖流，那暖流，比任何烈酒都要灼热，比任何胜利都要甘甜。

他更记得，每一次出征前，柳如烟都会默默地为他缝补战袍。她从不言语，只是坐在灯下，一针一线，将她的牵挂与担忧，都缝进了那厚实的布料里。在衣襟内侧，她总会绣上一个只有指甲盖大小的“安”字。有一次他发现了，问她是什么意思。她脸一红，低声说：“将军在战场上杀敌，也要记得平安归来。”

“平安归来”……这四个字，对于常遇春这样的将领来说，是多么奢侈的愿望。但他却将这个小小的“安”字，视作比任何护身符都要珍贵的宝物。

想到这里，常遇春心中那股因胜利而带来的冲天豪情，渐渐被一种更柔软、更温暖的情感所取代。他推开身边还在喋喋不休的将领，端着满满一碗酒，一步步地、坚定地走向那个安静的角落。

众人的目光也跟随着他，好奇地看着这位新封的鄂国公，这位刚刚还接受万军敬仰的战神，究竟要做什么。

常遇春走到柳如烟面前，他高大的身影将她完全笼罩，投下一片阴影。柳如烟抬起头，看到是他，先是一愣，随即脸上泛起一抹熟悉的、如同晚霞般淡淡的红晕，她下意识地站起身，有些手足无措地低声道：“常将军。”

“如烟，”常遇春的声音，一改往日在军中的洪亮如钟，变得有些沙哑，甚至带着一丝不易察觉的温柔，仿佛怕惊扰了什么，“这杯酒，我敬你。”

柳如烟彻底愣住了，她身后的民女们也都惊讶地捂住了嘴，瞪大了眼睛。国公爷，大明的第一战神，竟然要敬一个民女？这……这简直闻所未闻！

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常遇春没有理会旁人惊愕的目光，他的世界里，此刻只有眼前这个女子。他继续说道，语气真诚而庄重：“鄱阳湖一战，我军伤亡亦是不小。若非你和你们这些姐妹，日夜不休地救治伤员，不知会有多少好兄弟，永远回不来了。你们用一双双巧手，从阎王爷手里抢回了一条条性命。这功劳，不比我们这些在前线杀敌的将士小。”

说完，他将手中的酒碗，高高举起，然后，在所有人惊愕到几乎停止呼吸的目光中，竟然自己先一饮而尽。烈酒入喉，烧得他五脏六腑都热了起来，但他的眼神，却愈发清澈明亮。

喝完，他将那只还带着他体温的空碗，递到柳如烟面前，露出了一个有些笨拙，却无比真诚的笑容，那笑容里，有感激，有敬佩，还有一丝连他自己都未曾察觉的深情：“这碗酒，我替所有活下来的兄弟，谢你了。”

柳如烟看着他，看着他眼中那份毫不作伪的真诚，眼眶瞬间就红了。她颤抖着手，接过那只沉甸甸的酒碗，轻轻抿了一口。酒是烈的，辛辣的口感让她忍不住咳嗽了一下，但她的心里，却像是灌满了蜜糖，甜得发腻。这一口酒，胜过世间所有的琼浆玉液。

这一幕，被远处的朱元璋尽收眼底。他身边的谋士刘伯温，捋着花白的胡须，眼中闪烁着智慧的光芒，微笑着低语道：“主公，您看，我们的常将军，不只是一把锋利的战刀，更是一个有血有肉的人啊。”