洛风金丹期的威压如同实质的山岳，重重压在叶凡身上，任务堂内的空气仿佛都凝固了，所有弟子都屏息凝神，想看这个新来的客卿弟子如何出丑。然而，叶凡依旧稳立原地，神色如常，甚至连眉头都未曾皱一下。

这反常的一幕，让洛风心中的惊疑更甚，同时也升起一股被无视的羞恼。他正欲再次开口，甚至准备强行出手试探。

就在这时，叶凡却主动开口了，声音平淡无波：“洛师兄何必动怒。那寒潭之异，并非妖兽作祟，乃是地脉阴煞之气偶有泄露所致。叶某侥幸略通一些地脉感应之术，察觉其并无立即爆发的危险，故而回报观察。若师兄不信，可亲自前往查验，或派其他师兄前去确认便是。”

他将原因归咎于“地脉感应之术”，这在外界散修中虽不常见，但也并非没有，算是一个合理的解释，同时将皮球踢回给了洛风。

洛风眼神闪烁，死死盯着叶凡，试图从他脸上找出一丝破绽，但叶凡的目光深邃平静，如同古井，让他看不透。

“地脉感应之术？” 洛风冷哼一声，“说得轻巧！若真是地脉阴煞泄露，其气冰寒蚀骨，你又是如何靠近探查而无恙的？”

叶凡早已料到有此一问，从容道：“叶某早年偶得一枚‘阳炎玉’，可抵御些许阴寒之气，加之并未深入潭心，只是在外围感应，故而无恙。” 他这番说辞合情合理，阳炎玉并非罕见之物，功效也确实如此。

穆清歌此时也急忙上前，挡在叶凡身前，对洛风道：“大师兄！叶师弟既已说明缘由，且愿意承担后续观察之责，你何必苦苦相逼？若寒潭真有异变，叶师弟首当其冲，他岂会拿自身安危开玩笑？”

周围弟子闻言，也觉得有理，看向洛风的目光不免带上一丝质疑，觉得他确实有些针对这位新来的叶师弟了。

洛风骑虎难下，脸色一阵青一阵白。他若坚持追究，显得他心胸狭隘，毫无凭据刁难同门；若就此放过，又心有不甘。他深吸一口气，强压下怒火，盯着叶凡，一字一句道：“好！既然叶师弟如此自信，那这寒潭后续观察之事，便全权交由你负责！若出了任何差池，唯你是问！”

这等于将一块烫手山芋强行塞给了叶凡。一旦寒潭再出问题，无论是否与叶凡有关，他都可以借此发难。

叶凡心中冷笑，面上却依旧平静，拱手道：“叶某领命。”

冲突暂歇，人群散去。穆清歌担忧地看着叶凡：“叶师弟，对不起，又连累你了。那寒潭……”

“无妨，穆师姐，我自有分寸。” 叶凡打断她，给了她一个安心的眼神。

待穆清歌离去后，叶凡回到自己那偏僻的小屋，眼神微凝。洛风的刁难他并不在意，但寒潭下的那条寒螭和那缕地脉阴煞，却引起了他的兴趣。尤其是那寒螭，其血脉似乎有些不凡，轮回之瞳隐约能窥见其体内蕴含着一丝极其稀薄的远古寒系真龙血脉。

“冥祖，青霖，你们如何看待那寒螭？” 叶凡心神沉入内世界询问道。

冥祖幽冷的声音响起：“寒螭乃上古异种，虽非真龙，却也是蛟属中的佼佼者，尤其擅长驾驭寒气与阴煞。此兽灵智已开，接近金丹，若能收服或结下善缘，或许日后有用。其体内那丝微薄的真龙血脉，若有机会，或可设法提纯，对紫神龙那家伙也可能有点借鉴意义。”

青霖也道：“那地脉阴煞之气，虽对寻常生灵有害，但亦是天地能量的一种。若能引入内世界，经轮回净化与生命之树调和，或可在幽冥之地开辟一处‘玄阴灵泉’，滋养特定属性的灵植，或供冥祖麾下修炼特殊功法的阴魂使用。”

叶凡心中了然。这寒潭，对别人是麻烦，对他而言，却可能是一处机缘。

接下来的几日，叶凡便时常“奉命”前往寒潭巡查。他并未再惊动潭底的寒螭，而是利用轮回之瞳，更加细致地观察那缕地脉阴煞之气的流向与特性，并暗中以自身对水、土法则的领悟，结合轮回之瞳的微调能力，开始悄然引导更多的阴煞之气汇入他之前构筑的那个岩石深处的简易聚灵阵中，使得阴煞之气的凝聚速度加快，品质也有所提升。

这一举动，自然瞒不过潭底的寒螭。起初，它对这个屡次出现在潭边的人族修士充满警惕，但很快它发现，此人非但没有恶意，反而似乎在帮助它汇聚修炼所需的能量。那精纯了不少的阴煞之气让它受益匪浅，停滞多年的修为竟隐隐有了一丝松动的迹象。