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淋浴后玄霄踏上二楼走廊，脚步在第一间房门前没有丝毫停顿，径直走向相邻的第二扇门。

指尖触到微凉的木门把手时，他微顿了顿——往常总先推开的那扇门就在身侧，此刻却像隔了层无关紧要的距离。

轻轻推门而入，窗棂上垂着的浅青纱帘半掩着。

玄霄立在第二间房的门内，指尖还残留着木门的微凉触感。

倒不是有意要疏远刻律德菈，他实在怕和她同睡一张床，夜里若是克制不住那股莫名的热意，做出什么让她难堪的过分事来。

此刻屋内静得只剩自己的呼吸，他才稍稍松了口气，只想独自蜷在床榻上，先压下这阵不安的悸动。

玄霄指尖刚碰到床幔的系带，脑海里却突然蹦出“海豹碰碰大作战决赛”几个字，刚松下的眉峰又悄悄蹙起。

倒不是怕比赛本身，只是一想到对家的手段还半点没摸清，本该去勘察的敌情也被自己忘得一干二净。

那点想独处安睡的心思瞬间淡了大半，连体内的大地火种都似被这份忐忑勾得，轻轻跳了一下。

玄霄坐在床沿，指节无意识地碾过床单纹理，力道比寻常重了几分。

决赛的忐忑还没压下，海瑟音至今未归的事又冒了出来。

他垂眸盯着地板，连想静歇的心思都散了，眉尖也悄悄拧起。

就在此时，玄霄便听到了一个熟悉冷静的声音：

“在想什么呢？还不睡？”

他愣了愣，没有回头，只是淡淡说道：

“刻律德菈，你说我到底是为了什么？而一直坚持到现在呢？”

刻律德菈抬手轻叩了下门框，清脆声响拉回些许氛围：

“现在想这些没用。你若连‘为何坚持’都要问别人，明日决赛，怕是先输给了自己的犹疑。”

她往前挪了半步，廊外的日光透过窗纱落在她衣角，声音依旧冷静却添了丝不易察觉的沉缓：

“毕竟你所思索的东西，从来不只是眼下这些东西。”

“我知道你所承担的东西，远比你现在表明的要多。”

玄霄指尖的力道松了松，喉间溢出一声极淡的轻笑，侧脸在日光下映出几分释然：

“刻律德菈，你是怎么知道的？”

刻律德菈仍立在门口，唇角勾起一抹不易察觉的得意，指尖轻轻蹭过门框上的纹路：

“自从我宣判律法，将你纳入我的逐火之列后，你的所作所为，便始终在我的注视之下——这便是当时那道律法，你必须接受的代价。”

玄霄闻言，意外地侧过头看向门口，眸底掠过一丝怔忪，语气里带着几分恍然：

“这样吗？我居然完全没发觉。”

刻律德菈轻轻颔首，指尖在门框上轻点了两下，语气依旧平静却带着不容推辞的意味：

“毕竟是单向的代价，只有我能注意到，你当然无法察觉。”

话音刚落，她稍作停顿，又补充道：

“来我房间，陪我下棋。”

刻律德菈说完便转身离去，裙摆扫过走廊地面时带起一丝轻响，平静的声音却顺着廊风飘了过来：

“我知道你最近在练习下棋，今晚正好，让我来看看你的棋艺是否有精进。”

玄霄望着她消失在走廊拐角的背影，垂在身侧的手不自觉松开，方才的茫然与忐忑散了大半，只余下几分被说中心事的微妙，以及对即将到来的棋局，隐隐生出的一点期待。

刻律德菈指尖轻挥，淡金色的光纹在空中凝成棋盘，棋子循着律法之力落在格点上时，玄霄才后知后觉地回过神。

他望着悬浮的棋局，忽然想起过往那些被遗忘的经历，心头一紧，连忙追问：

“刻律德菈，这棋局的输赢，会有什么说法吗？”

刻律德菈微微摆手，眉梢掠过一丝无奈，指尖叩了叩悬浮的棋盘边缘，淡金光纹随动作泛起涟漪：

“你真当律法的权柄可以乱用吗？那样也太辱没‘逐火’二字的分量。”

她俯身落子，黑子嵌入棋盘时发出清脆回响：