玄霄押着掌柜往街外走，脚步不疾不徐，脑子里却在盘算着如何将这囤积药材、借利衡币敛财的事禀报刻律德菈。

忽觉身后动静滞涩，他脚步一顿，猛地转头——掌柜正偷偷往后缩，眼神瞟向旁边的窄巷，显然打着逃跑的主意。

玄霄眼神一凛，嘴角勾起抹冷峭的弧度。不等掌柜有所动作，他抬手从虚空中握住了那柄银白色长剑，剑身上流转的细纹在暮色里泛着幽光，寒意瞬间漫开。

“别想有任何逃跑的念头。”

他声音不高，却带着不容置疑的威慑，“你若敢动半分歪心思，或是试图呼救联络同党——”

长剑被他轻轻一振，发出清越的嗡鸣，锋芒直指掌柜咽喉：“我会在你生出第二种意图的瞬间，就地将你正法。到时候，便是刻律德菈陛下亲至，也保不住你。”

掌柜被那剑上的寒气逼得浑身发抖，刚抬起的脚硬生生落回原地，连大气都不敢喘一口，只能乖乖跟着往前走，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌，在下巴尖凝成水珠。

花开两朵，各表其枝

刻律德菈刚从地下室回来，正想歇口气，忽闻有人申请面见审判，虽满心疑惑，却也只能敛了倦意，起身出庭。

刻律德菈在王座上坐定，指尖无意识地摩挲着扶手的雕花，刚从地下室带回的复杂心绪还未平复。见侍卫引着人进来，她抬眼的瞬间便是一怔——玄霄一身肃然，身后还拽着个瑟瑟发抖的商贩。

“这是？”

她声音里带着几分不易察觉的恍惚，目光在玄霄身上停留了片刻，才移到那商贩身上。

“陛下，此人借利衡币初行、市场秩序未稳之机，囤积药材、低买高卖，恶意扰乱物价。”

玄霄将商贩往前一推，沉声道，“按律当……”

“哎呀，这些繁文缛节听着头疼。”刻律德菈抬手打断他，语气带着几分不耐，眼神却瞟向殿外，像是在急着什么，“直接判死刑拖下去吧。”

她顿了顿，看向玄霄时，眼角竟泛着一丝微红，“吾有更要紧的事跟你说。”

玄霄眉头微蹙，上前一步：

“陛下，律法有定，囤积居奇虽罪重，却未必至死。此人罪证确凿，按律罚没家产、杖责流放即可，何必……”

他话未说完，便见刻律德菈猛地从王座上站起身，裙摆扫过台阶，发出簌簌的声响。

她几步走到玄霄面前，眼底的红意更浓，声音压得极低，带着点近乎委屈的执拗：

“吾让你拖下去，汝便拖下去。”

她抬眼望着玄霄，睫毛上似乎沾着细碎的光：

“难道汝没看出来，吾现在只想跟你说那桩事吗？”

刻律德菈见玄霄眉峰紧蹙，嘴唇微动似要再劝，心头那点急意忽然涌了上来。她往后退了半步，重新坐回王座，抬手烦躁地拨了拨鬓发：

“哎，算了算了。”

语气里带着点泄愤般的纵容，尾音都拖长了些：

“随汝的便吧。律法条文也好，量刑轻重也罢，汝想怎么处置就怎么处置。”

她别过脸，看向殿外沉下去的暮色，声音轻了几分：

“反正……也不是什么要紧事。”

只是指尖攥着扶手，指节微微泛白——方才在地下室攒了一路的话，此刻被这桩官司一搅，倒像是突然卡在了喉咙里，怎么也说不出口了。

玄霄望着她侧脸上掠过的落寞，到了嘴边的话忽然顿住。他俯身将那商贩按住，沉声道：

“臣，遵旨。”