那一声膝盖撞击青石板的闷响，像一记重锤砸在我心口，瞬间抽干了周遭所有的空气。我整个人僵在原地，血液仿佛凝固了，四肢百骸被无形的冰霜冻结，连呼吸都忘了。眼前这荒谬绝伦的景象——穗禾，那个总是倔强得像头小牛犊、眼神里藏着与年龄不符的警惕与防备的小丫头，此刻竟直挺挺地、以一种近乎虔诚的姿态跪在我面前！

空气仿佛被抽干了，偌大的王家府前院陷入一片死寂。方才还喧闹的人声戛然而止，所有人的表情都凝固在脸上，写满了错愕与茫然。宾客们端着酒杯的手僵在半空，侍女们忘了手中的托盘，就连见惯了大场面的王老爷，也捻着胡须，眉头紧锁，眼底是深不见底的困惑。无数道目光，如同无形的针，密密地扎在我和跪在地上的穗禾身上，探究、疑惑、惊疑不定。

“嘶……这小女娃是谁家的？”

“瞧这身量，顶多八九岁吧？莫不是……阳哥在外头留下的……骨血？” 一个声音压得极低，却清晰地钻进耳朵。

“胡扯！”立刻有人反驳，“阳哥是什么人？清清白白！再说了，夏小姐可是阳哥正正经经的初恋，这才相识多久？半年！上哪儿蹦出这么大的闺女？”

“就是就是，”另一个声音带着离朝盛世特有的矜持与不解，“这都什么年月了？就算是亲闺女，也没有这样当众跪父亲的道理啊！成何体统……”

“怪事年年有，今年特别多……”

“瞧着倒不像作伪，那眼泪……啧啧……”

窃窃私语如同潮水般从四面八方涌来，每一个字都像小石子砸在我紧绷的神经上。心口猛地一窒，像是被一只无形的手狠狠攥住。来不及多想，更顾不得那些纷乱的议论，我几乎是踉跄着冲上前去，声音因为惊急而有些变调：“快起来！小鬼！” 我俯身伸手去拉她的胳膊，触手却是一片冰凉，那小小的身体僵硬得像块石头，“你这是做什么？地上凉！”

穗禾却猛地摇头，小小的头颅摇得像拨浪鼓。那层笼罩在她眼眶里的水雾终于不堪重负，化作大颗大颗滚烫的泪珠，决堤般汹涌而出。它们顺着她稚嫩却写满风霜的脸颊滚落，砸在冰冷坚硬的青石板上，洇开一小片一小片深色的水痕。她的肩膀剧烈地抽动着，仿佛承受着莫大的痛苦，哽咽的声音破碎得不成调子，每一个字都像是从喉咙深处撕裂着挤出来：“不……阳爷……” 她抬起泪眼婆娑的脸，那双总是带着防备或狡黠的眸子，此刻盛满了浓得化不开的悲恸和一种近乎绝望的感激，“你……你为什么……为什么要……对我这么好啊！呜呜……” 那声呜咽，如同受伤幼兽的哀鸣，凄楚得让人心碎。

所有劝慰的话都堵在了喉咙里。我喉头滚动了一下，没有言语，只是默默地、更矮下身去，几乎与她平视。指尖带着自己都未曾察觉的微颤，轻轻拂过她湿漉漉的脸颊。指腹下是孩童特有的柔嫩，可那泪水的温度却灼人，带着一种穿透皮肤、直抵心脏的力量，让我的心也跟着剧烈地颤抖起来。

就在我指尖触碰到她泪痕的瞬间，穗禾积蓄的所有委屈、孤寂、惶恐与不敢置信的温暖，如同找到了唯一的堤口，轰然爆发。她猛地向前一扑，小小的身体带着巨大的冲击力，一头扎进我怀里，双手死死攥紧了我胸前的衣襟。那不再是压抑的呜咽，而是彻底失控的嚎啕大哭，声音嘶哑而绝望，仿佛要把积攒了四年的冰霜、四年的委屈、四年的无人问津，连同此刻这份她无法承受的“好”，全部倾泻出来。

“阳爷……四年了……呜呜……整整四年了……” 她哭得上气不接下气，滚烫的泪水迅速浸透了我的衣襟，“自从我爹……丢下我……走了以后……第一次……呜呜呜……第一次有人……对我这么好……对我这么好过啊！” 那断断续续的话语，每一个字都浸透了刻骨的孤独和无助，像一把生锈的钝刀，在我心上来回拉扯。我仿佛看到了这瘦小身躯背后，那漫长四年里踽踽独行、在冷漠与欺凌中挣扎求存的灰暗影子。

再没有犹豫，我收紧手臂，将她那哭得浑身颤抖、冰冷又滚烫的小小身体，用力地、紧紧地拥在怀里。手臂的力量几乎要将她揉进骨血，仿佛只有这样，才能驱散她骨子里的寒气，才能传递给她一点微不足道的支撑。我的下颌抵着她柔软的发顶，任由她的泪水浸透衣衫，灼烫皮肤，也任由那份沉甸甸的、名为心疼的酸楚，在胸腔里无声地蔓延、发酵。在这满堂的惊愕与不解中，在这冰冷坚硬的青石地上，只有这紧紧相拥的姿势，成了对抗她整个破碎世界的唯一壁垒。

“阳爷……” 怀里的哭声渐渐低了下去，变成断断续续的抽噎，她的小脸埋在我胸口，闷闷的声音带着一种奇异的穿透力，透过布料、皮肤、肋骨，直直撞进我灵魂深处，“你怀里……好暖和……像他一样……”

小主，

“像他一样……”

这四个字，如同平地惊雷，在我脑中轰然炸响！

他？

是她那早已逝去的父亲吗？那个在她记忆里留下最后一点温存、却最终将她遗弃在无边黑暗中的身影？还是……某个在她短暂的、充满苦难的流浪生涯里，曾短暂地给予过她一丝庇护、却又如同泡影般消失无踪的过客？

我？李阳？在她心中，竟然占据了如此高的位置？高到足以和那个模糊的、代表着她生命中最后一点温暖的“他”相提并论？

一股难以言喻的荒谬感混杂着沉甸甸的压力，瞬间攫住了我。我只是……只是给了她几顿饱饭，一个遮雨的屋檐，在她被小混混欺负时顺手挡了一下，甚至有时心情烦躁还会嫌她麻烦……这些微不足道、甚至带着几分随意和施舍意味的举动，在她那漫长而绝望的四年黑暗里，竟成了唯一的光束？

我低头，看着怀里这个瘦小得不像十一岁孩子（那营养不良的身体欺骗了所有人的眼睛）的穗禾。她的人生，无疑是被这所谓的“离朝盛世”遗忘在角落里的灰烬。四年前成为孤儿，从此在泥泞和冷眼中独自挣扎求生，像一株无人照料的野草，在寒风中瑟瑟发抖，艰难地维持着那一线生机。她的世界，是冰冷的石板，是恶意的推搡，是长久的饥饿和无人回应的呼唤。

而我呢？李阳的人生，虽谈不上光芒万丈，却无疑是浸泡在暖阳里的池塘。我有肝胆相照、可以托付性命的四个结拜兄弟——沉稳睿智的韩策言，豪爽义气的高杰，面冷心热的杨仇孤，机敏跳脱的何源。我们有酒同醉，有难同当，吃喝玩乐从来不用愁，挥霍着少年意气。我有恋人夏施诗，她性子是烈了点，像一匹难以驯服的胭脂马，可我们吵吵闹闹中流淌的是真挚的情意，是未来可期的幸福。我还有父母——猎户李飞鸿和第五兰，他们虽常年在家，却是我最坚实的后盾。我的世界，是喧嚣的宴席，是温暖的灯火，是兄弟的喧闹，是恋人的嗔笑，是父母远隔千山万水却从未缺席的挂念。

就在这一刻，在这冰冷坚硬的青石地上，怀里拥着这个哭到脱力、把我视为唯一救赎的小小身躯，这两种截然不同的人生图景，如同冰与火般猛烈地撞击在一起。

我，这个在江湖上或许也做过几件不那么光彩、自嘲为“有良知的恶人”的李阳，竟成了她黑暗深渊里唯一能抓住的、带着“他”的温度的浮木？

这份认知带来的震撼，远比她方才那一跪更沉重地砸在我的心上。那沉甸甸的酸楚，此刻化作了更为复杂的洪流——是心疼她无边无际的苦难，是难以置信自己竟被如此依赖，更是一种……从未有过的、关于自身存在的重量的茫然与悸动。怀里的温暖仿佛有了千钧之重，让我抱着她的手臂，微微发颤。

四周的议论再次响起：

“看起来这小丫头是阳哥捡来的，唉……造化弄人啊……这丫头估计是泡在苦水里长大的……”

“看看吧，我就说阳哥怎么会有女儿？”

冰冷的空气仿佛凝固了。上一刻还沉浸在温存与悲伤中的穗禾，身体猛地一僵，像被无形的电流击中。她毫无预兆地、决绝地从我紧拥的怀抱中挣脱出来，力量大得出乎意料。她的肩膀剧烈地颤抖着，仿佛承受着千钧重压，纤薄的身影像风中脆弱的芦苇。

泪水如同断了线的珠子，在她苍白的面颊上肆意流淌，冲刷着未干的泪痕。然而，那双被泪水浸透的眼眸深处，却骤然燃起一种近乎疯狂的光亮。她猛地抓住我的手，冰冷的手指带着绝望的力道，几乎要嵌入我的皮肉。她不容抗拒地摊开我的手掌，掌心向上，暴露在昏暗的光线下。

然后，她做了一件让我心脏骤然停止跳动的事——她将那把匕首，那把铭刻着“禾”与“阳”不容置疑地放进了我的掌心。