林野的脚步在暗渠口顿住。

小桃的体温透过粗布衣裳渗进来，像块冰砣子贴在他心口。

身后铁驼背的哑镐撞在岩壁上，迸出几点火星，照见矿奴们沾着血污的脸——有个小娃正咬着破布不哭，他娘的胳膊还在渗血，却把最后半块干粮塞进娃嘴里。

先去最深处的暗窟。林野侧头对铁驼背喊，声音被地底的嗡鸣撕得支离破碎。

他能听见山门外传来铜锣狂响，执法队的马蹄声正往反方向狂奔，倒像是被什么洪水猛兽撵着。

真好，这些平时抽人抽得最狠的东西，跑起来比兔子还快。

暗窟里的霉味混着血腥味直往鼻腔钻。

林野把小桃轻轻放在草堆上，她睫毛颤了颤，没醒。

老石娘不知什么时候挪过来，枯树皮似的手抚过小桃发顶：阿蛮要是还在，也该这么高了。她怀里的灵苗蔫得像团干草，花蕊却还攥在掌心，泛着暗褐色的渍——那是前几日她偷偷塞给林野的，里面藏着两个血字。

林野喉咙发紧。

他记得老石娘总蹲在矿车旁，捡别人吃剩的馍渣，却把自己那份窝窝头掰成小块，塞给每个喊饿的娃。

可谁能想到，这个总笑出满脸褶子的老妇，竟是第九代祭女的娘？

大娘，您歇着。铁驼背蹲下来要扶她，老石娘却摆了摆手。

她的目光还黏在小桃脸上，像是要把那张小脸刻进骨头里。

林野给伤员裹伤的手一顿——老石娘的指甲缝里全是黑血，那是她刚才跪在碎石上，用手抠开岩缝，把最后一株止血草挖出来时蹭的。

后半夜起了风。

暗窟外的黑雾顺着岩缝往里钻，像无数条细蛇。

林野给最后一个断腿的矿工扎好夹板，抬头时发现老石娘的位置空了。

草堆上留着那株枯苗，花蕊里掉出粒暗红的籽，在月光石的微光里泛着幽光。

铁驼背抄起哑镐就要冲出去，林野却按住他手腕。

他望着暗窟外翻涌的黑气，忽然想起老石娘白天说的话：我活了六十年，替阿蛮活够了。