活脉堂的后院，一夜之间变了模样。

九块磨盘大的青石被安置成一个不规则的环形，拱卫着中央一块半人高的无字黑石碑，石质森冷，仿佛能吸走周围的光线与温度。

这便是白桃设立的“替言坛”。

她召集了城中所有脚心有绿痕的“感痛童”与各驿站的领路人，立下了铁一般的规矩：自此凡出现“亡语借身”的异状，当事人必须先在活脉堂静养三日，由七位领路人共同见证其神智清明，再由白桃亲以银针测其心律脉搏，确认稳定后，方可登上这替言坛，代亡者诉言。

规矩立下的首日，便有三名被送来的感痛童登上了石坛。

第一个是个瘦弱的少年，他面色蜡黄，登上青石后，声音却变得粗粝嘶哑，那是城东战死的邮差。

他借少年之口，说出了一封未及送出的家信藏在驿站第三块砖石下的夹层里。

第二个是个十三四岁的女孩，她浑身湿冷，不住地打着寒颤，用一种带着水汽的哭腔，报出了一艘沉没商船在坎宫水渠下游的确切坐标，那是她溺亡前最后的记忆。

前两人都顺利退下，众人稍稍松了口气。

然而，第三个登坛的壮汉刚张开嘴，还未发出半个音节，脸上便骤然浮现出痛苦至极的神色，腥红的血丝从他的眼、耳、口、鼻中同时溢出。

白桃脸色一变，身影如电，瞬间掠至坛上，两指并拢疾点壮汉眉心，将他放倒，命人迅速抬下。

她取出一根寸许长的银针，小心翼翼地探入壮汉的鼻息。

银针在微弱的气流中静止片刻，针尖处竟凭空凝结出一抹微不可察的黑影，那影子如同一条扭曲的虫豸，正拼命试图逆着气流钻回生者的肺腑深处。

有人想借着这沟通的桥梁，在活人世界扎下毒根。

城中阴阳两界的骚动，并未让陆九放松对人间鬼蜮的警惕。

他从陈哑婆那里得知，潜伏的特务仍有未清除的余孽，正利用这场混乱伺机而动。

陆九眼神一凛，决定亲自入局。

他向白桃讨来一剂小剂量的麻痹散，和水服下。

药力迅速发作，他的四肢变得僵硬，面部肌肉也失去了控制，眼神变得呆滞空洞，完美地模拟出一种情感被彻底封闭的状态。

陈哑婆心疼地看着他，却还是按照计划，将他放在独轮车的板架上，盖上破烂的麻布，一路推着送进了鱼龙混杂的南区难民营。

陆九成了一个不会说话、动弹不得的老乞丐。

夜幕降临，难民营里寒气渐重。

一个面相“热心”的难民凑了过来，将半碗稀得能照见人影的粥递到他嘴边，一边喂一边絮絮叨叨地说话。