这话软中带硬，既抬出了满城文武的面子，又以安全为由施压，显然是不容拒绝了。

秦湘还要再争，凌寒却已掀开车帘，露出了那副标准的纨绔笑脸：“哎呀，原来是李巡抚盛情相邀！本世子一路颠簸，正想找点乐子呢！有酒有宴，再好不过！秦将军，不必多说了，就去巡抚衙门！”

他一副兴致勃勃、迫不及待的样子，跳下马车，还对周闯笑道：“周将军，前头带路！”

秦湘见状，只能将劝阻的话咽回肚子里，眼神复杂地看了凌寒一眼，挥手示意车队跟上。

巡抚衙门位于城中心，高墙深院，气派非凡。此刻衙门外车马盈门，显然所谓的“满城文武”确实来了不少。

凌寒被周闯引着，一路穿廊过院，来到一处灯火通明、装饰奢华的大厅。厅内早已坐满了本地的官员和乡绅名流，见到凌寒进来，纷纷起身见礼，态度恭敬，笑容满面，只是那笑容底下藏着多少心思，就不得而知了。

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主位之上，一位身着二品绯色孔雀补子官袍、面容清癯、留着三缕长须、眼神精明内敛的中年官员站起身，笑着迎了上来：“这位便是北疆世子殿下吧？下官李敬尧，久仰世子风采，今日得见，果然名不虚传，幸会幸会！”

此人便是抚远巡抚李敬尧。他话语热情，举止得体，但那双微微眯起的眼睛里，却透着一种如同老狐般的审视和算计。

“李大人客气了！”凌寒哈哈一笑，毫不客气地受了礼，目光肆意地在大厅内扫视，最终落在侍立一旁的歌姬舞女身上，露出颇感兴趣的神色，“李大人这巡抚衙门，可比我们北疆王府气派多了！美人儿也多！好好好！”

他这副急色轻浮的模样，让在场许多官员眼中都闪过一丝不易察觉的轻蔑。

李敬尧笑容不变，引凌寒入上座，寒暄几句后，宴席便开始。丝竹声声，歌舞曼妙，觥筹交错，表面上倒是一派宾主尽欢的和气景象。

李敬尧十分健谈，从风土人情谈到诗词歌赋，又“不经意”地问起北疆的风物和凌啸王爷的身体状况，言语间充满了对北疆王的“敬仰”和对凌寒“独自”入京的“关切”。

凌寒应对得“完美无缺”，对北疆事务表现出毫不关心和不耐烦，不断将话题引向帝都的繁华逸乐，对李敬尧的试探要么装傻充愣，要么用更荒唐的话语带偏，活脱脱一个被酒色掏空了脑子的废物世子。

酒过三巡，菜过五味。李敬尧忽然叹了口气，语气变得有些沉重：“说起来，世子殿下途经歇马驿，竟遭遇山匪袭扰，实在令人愤慨！是下官失职，治理地方不力，让殿下受惊了！所幸殿下洪福齐天，麾下将士勇武，方能化险为夷。不知那伙山匪……可留有活口？下官定要严查到底，将其背后势力连根拔起！”

图穷匕见！果然问到了歇马驿之事！

凌寒心中冷笑，面上却露出心有余悸的表情，连连摆手：“别提了别提了！吓死本世子了！幸亏秦将军和她手下那些兄弟拼死保护！至于活口？唉，那些山匪凶悍得很，宁死不降，都杀光了！一个没留！李大人你也别查了，晦气！”

他语气肯定，眼神“真诚”，仿佛真的对那晚的“山匪”恨之入骨又后怕不已。