许大茂投出那封自认为能绝杀的信后，如同潜伏在草丛里的饿狼，焦灼又亢奋地在院里逡巡了两日。他竖着耳朵，连夜里翻身都要支起半个身子，生怕错过中院任何风吹草动。那台破收音机聒噪的唱腔在他听来格外刺耳，仿佛是何雨柱嚣张的挑衅，更添了他心头的燥火。

第三日午后，日头正毒，院里那棵老槐树的叶子都蔫蔫地打着卷儿。两个身着洗得发白的蓝色制服、面容肃整的保卫科干事，在一个戴着眼镜、腋下夹着公文包的厂办秘书引领下，脚步沉稳地踏进了四合院的门槛。

趴在自家窗户那条细缝后的许大茂，心脏猛地一缩，随即疯狂擂动，几乎要撞碎胸骨！来了！终于等来了！何雨柱，看你这次还不死！他激动得手指痉挛般抠紧了窗框，指节泛白。

然而，那三人穿过垂花门，径直走入中院，却并未在何雨柱那屋前停留片刻。目光甚至未曾斜视，而是……方向明确地一拐，直接停在了他许大茂家的门前！

“咚、咚、咚！” 敲门声不高，却带着公事公办的冷硬，像冰坨子砸在许大茂骤然冻结的心口上。

许大茂瞬间如坠冰窟，一股刺骨的寒意从尾椎骨窜起，直冲头顶。怎么回事？搞错了！一定是搞错了！他脑子里一片空白，手脚都不听使唤地哆嗦起来。

他强撑着发软的双腿，几乎是蹭到门边，哆哆嗦嗦地拉开门闩。门外三人面无表情地看着他，像三尊门神。许大茂脸上挤出一个僵硬扭曲的笑容，比哭还难看：“同……同志，您几位……这是找我有事？”

为首的干事，眼神锐利如鹰隼，亮了一下印着红戳的证件，语气平板无波：“许大茂同志，我们是厂保卫科的。接到群众反映和相关线索，需要你立刻跟我们回去，协助调查一些事情。”

“调查我？”许大茂的声音猛地拔高，尖利得变了调，冷汗如同溪流，瞬间就从额角、鬓边淌下，浸湿了的确良衬衫的后背，“什么事啊？我……我一向是厂里的先进，遵纪守法，老实本分啊！”他徒劳地辩白着，声音里带着自己都能听出的慌乱。

“有没有问题，调查清楚了自然见分晓。请你配合。”干事的话简短，却带着不容置疑的压力。

这时，四合院的宁静被彻底打破。像是冷水滴进了滚油锅，各家各户的门窗缝隙后，瞬间贴满了窥探的眼睛和耳朵。易中海披着外套快步走出，眉头紧锁；刘海中腆着肚子，小眼睛滴溜溜乱转，惊疑不定；阎埠贵扶了扶滑到鼻尖的眼镜，远远站着，神色复杂。