秋意渐深，连月楼后的竹林染上了些许萧瑟的黄斑。风过时，沙沙声也带上了几分干涩。

沈萧的剑法日益精进，对“影”字诀的领悟愈发深刻。那日沉落所授的内力运转之法，他已能娴熟运用，剑招变幻间，真正有了几分“如影随形，虚实难辨”的意味。每一次施展，他都会想起那人演示时苍白却稳定的手，想起那根在月光下划出玄妙轨迹的竹枝。

他心中的壁垒早已坍塌，那名为“倾慕”的藤蔓悄然滋长，缠绕心间。他依旧谨慎，却不再恐惧靠近。他甚至开始习惯，在练剑间歇，或是处理事务的间隙，下意识地望向揽月阁的方向，仿佛那冰冷的阁楼，也成了这肃杀楼宇中一处能让他心安的所在。

这日午后，沉落忽然传召他，并非去书房，而是直接让他到寝居外的暖阁。

沈萧心中微讶，依言前往。暖阁不似书房那般冷肃，铺设着软毯，角落燃着淡淡的安神香，几案上摆着一局未下完的残棋。沉落并未坐在主位，而是斜倚在窗下的软榻上，身上随意搭着一条薄毯，脸色较平日更显倦怠，仿佛刚经历过一场不小的消耗。

“义父。”沈萧躬身行礼，目光快速扫过沉落，见他虽疲惫，气息却还算平稳，心下稍安。

“嗯。”沉落抬了抬眼皮，示意他坐下，声音带着一丝懒倦，“近日楼中可有异动？”

沈萧依言在榻旁的绣墩上坐下，将几处需要留意的动向一一禀报。他叙述清晰，条理分明，已隐隐有了独当一面的沉稳气度。

沉落静静听着，指尖无意识地捻着薄毯的一角，目光落在沈萧脸上，带着一种难以言喻的审 度，却又比平日多了几分不易察觉的……温和？

待沈萧说完，他并未立刻点评，而是沉默了片刻，忽然问道：“你对南疆蛊毒，了解多少？”

沈萧心中一凛，下意识地坐直了身体：“所知甚少，只从楼中卷宗里看过一些记载，皆言其诡谲阴毒，防不胜防。”他心跳微微加速，义父突然问起这个，是否与那“蚀骨幽兰”有关？

沉落似乎看穿了他的心思，淡淡一笑，那笑容里带着几分嘲讽，却又有些别的什么：“知己知彼，方能百战不殆。连月树敌无数，难保不会有人以此等手段暗算。多了解一分，日后便多一分应对的把握。”

他说得合情合理，仿佛只是在教导他如何防范外敌。

随即，他竟从榻边小几的暗格里取出几本纸张泛黄、边缘破损的古籍，推到他面前。