巳时已至，金盆洗手的吉时到了。

刘府今日的喧嚣，远胜前两日。

府门洞开，宾客如过江之鲫，络绎不绝地涌了进来。

数百位远道而来的江湖豪客，将偌大的前庭挤得满满当当。

丐帮副帮主那张豪迈的脸孔在人群中一闪而过，他曾与岳不群有过一面之缘。

郑州六合门、东海海砂帮、南海朱砂门……诸多帮派的门徒、帮主、门主、掌门，或联袂而至，或独自前来。

三教九流，龙蛇混杂。

有名震一方、地位尊崇的正道名宿，亦不乏行事乖张、亦正亦邪的江湖浪客。

这几百号人物，有的相熟，勾肩搭背，高声谈笑；有的只闻其名，初次得见。

一时之间，大厅内招呼声此起彼伏，引荐之声不绝于耳，寒暄客套，喧声鼎沸，几乎要将屋顶掀翻。

厢房之内，倒显得清净几分。

华山掌门岳不群神态儒雅，正与宁中则师妹、泰山派的天门道人以及恒山派的定逸师太闲谈。

窗外鼎沸的人声透进来，衬得厢房内更显几分从容。

大厅之外，却是另一番景象。

令狐冲与风笑，这两位新近斩杀恶贯满盈的采花大盗田伯光的年轻高手，成了众人瞩目的焦点。

围拢着他们的人潮汹涌，不少曾被田伯光祸害的苦主亲属，挤到近前，满面悲愤与感激，郑重其事地抱拳深揖，口中连声道谢。

更有甚者，情难自禁，“噗通”跪倒在地，涕泪横流，叩首不止，口中不住念着：“多谢少侠为民除害！大恩大德，永世不忘！”

正当这喧闹达到顶点之时，门外陡然响起一阵震耳欲聋的鼓乐之声！

唢呐高亢，锣鼓喧天。

喧闹的群雄为之一静，齐齐愕然转头望去。

只见刘正风身着簇新的锦缎长袍，步履匆匆，神色凝重地从内堂大步流星地走出。

他目光扫过满堂宾客，只匆匆拱了拱手，便脚下不停，径直快步迎向府门之外。

少顷，在刘正风的陪同下，一位身着朝廷官服、气度威严的官员昂首挺胸，迈步入内。

他身后跟着数名衙役。

官员在厅堂中央站定，目光睥睨。

他身后一名衙役动作利落，右腿“咚”地一声单膝跪地，双手高高举过头顶，恭敬地捧上一个金光闪闪的卷轴。

这一下，所有人都明白了那卷轴是何物。

可心中的疑虑非但未消，反而如野草般疯长！

窃窃私语声瞬间弥漫开来：刘三爷金盆洗手，封剑归隐，这是江湖上的盛事，朝廷的官员跑来宣旨？这唱的又是哪一出？

无数道目光交织着惊疑与不解，紧紧盯着场中。

只听那官员朗声宣道：“衡山刘正风听旨！”

群雄心头又是一震！

虽已猜到，亲耳听闻“听旨”二字，依旧感到一阵强烈的荒谬和冲击。

江湖与庙堂，素来泾渭分明，刘三爷此举，实在令人费解！

更令人瞠目结舌的一幕出现了。

只见刘正风整了整衣冠，上前一步，竟也屈膝跪拜，口中清晰应道：“微臣刘正风听旨！”

“微臣？！”这两个字如同炸雷，在数百位江湖豪客耳边轰然响起！

满堂哗然，无数人瞬间瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信的愕然！

堂堂衡山派顶尖高手，江湖上赫赫有名的刘三爷，竟在朝廷面前自称为“微臣”？！

官员展开圣旨，声音洪亮：“奉天承运皇帝，诏曰：据湖南巡抚奏知，衡山刘正风，急公好义，功在桑梓，弓马娴熟，才堪大用，着实授参将之职，今后报效朝廷，不负朕望。钦此！”

圣旨念罢，议论声轰然而起，如同沸水翻滚！

“参将之职？！”

“刘三爷去做官了？！”

“这……这究竟是为何？”

几乎所有人都是面面相觑，脸上尽是不可思议的诧异！

江湖中人，向来以“不问朝堂，自在逍遥”为信条，刘正风选择金盆洗手退隐江湖，却转头一脚踏进了官场？

这巨大的反差，让人如坠云雾，百思不得其解！

圣旨宣毕，那官员与刘正风低声交谈几句，便由刘正风亲自送出了府门。

厅堂内的嗡嗡议论声久久不息。

得知有朝廷官员宣旨这等奇事，在厢房内的泰山派天门道人、华山派岳不群、宁中则夫妇以及恒山派定逸师太等人，也纷纷走出，进入了大厅。

众人脸上同样带着惊疑不定的神色。

不多时，刘正风返回厅中。

他脸上堆起笑容，强压着心绪，对着满堂宾客团团作揖：“诸位英雄，诸位朋友，请上座！”

众人心中纵有万千疑问，此刻也只得按下，纷纷依言落座。

刘府的下人们鱼贯而入，手脚麻利地献上佳肴，斟满美酒。

刘正风的两位得意弟子——米为义和向大年，也连忙上前，穿梭于席间，殷勤招呼各路宾客。

待众人坐定，喧声稍歇。

刘正风深吸一口气，走到厅堂前方，朗声开口，声音穿透嘈杂：“众位英雄，众位朋友！刘正风在此，先行谢过诸位远道光临寒舍，这份情谊，刘某感激不尽！”

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他环视全场，神情转为庄重：“兄弟我今日设此金盆洗手之典，意在封剑归隐，从此江湖恩怨，武林纷争，皆与刘某再无瓜葛！方才……想必诸位也都亲眼目睹了，刘某已蒙朝廷恩典，授以参将之职。”

他顿了顿，声音提高了几分，带着一种决绝：“故此，自今日起，刘正风正式金盆洗手，退出江湖！还望在座诸位英雄，为刘某做个见证！”

此言一出，算是彻底澄清了他接受官职与金盆洗手的关系！

原来金盆洗手是为了退出江湖，专心仕途！

刘正风再次深深一揖。

随即，他霍然转身，面向南方衡山的方向，神情肃穆，朗声道：“弟子刘正风，承蒙恩师不弃，收录于衡山门下，授以武艺！弟子愚钝，未能光大衡山门楣，实乃惭愧万分！幸有莫大师兄主持衡山派事务，刘正风自知庸碌无为，不堪大任。自今日起，弟子将专心仕宦之途，并立下重誓：此生绝不再用师门所传武艺！若违此誓，天厌之，地弃之，有如此剑！”

话音未落，只见他长袍下摆猛地一甩，手腕倏地一翻！

一道寒光自袍底闪电般抽出——正是他那柄从不离身的佩剑！

刘正风双手紧握剑柄与剑身，虎目圆睁，周身内力澎湃涌动，口中一声低喝，双臂猛地向中间一合！

“铛——！！！”

一声刺耳欲聋、令人牙酸的金铁断裂之声响彻大厅！

那口寒光凛冽的宝剑，竟被他硬生生从中拗断！断为两截！

刘正风面色不变，双手一松。

“噌！噌！”两声轻响，那两截断刃如同切豆腐般，轻而易举地深深没入坚硬的青砖地面，只留下两道深痕！

满堂群雄，瞬间骇然！

一片倒吸冷气之声响起。

徒手折断削铁如泥的宝剑，这需要何等雄浑的内力与精纯的修为？！

更令人心惊的是，那断剑插入青砖如若无物，足见此剑之锋锐，亦可见刘正风手上劲力之精准霸道！

此等手段，放眼江湖，绝对是一流高手中的顶尖人物！

眼见这位武功卓绝的刘三爷，竟甘心舍弃一身惊世骇俗的修为，投身于官场樊笼，无数人扼腕叹息，脸上流露出深深的惋惜与不解。

江湖路远，快意恩仇，岂不比那官场倾轧更逍遥自在？

然而刘正风脸上却浮现出一抹释然的微笑，仿佛卸下了千斤重担。

他在两位亲传弟子米为义和向大年的陪同下，步履沉稳地走向厅堂中央那个金光闪闪的铜盆。

他走到盆边，缓缓抬起双手，捋起两边的袖口，露出了结实的手臂。

清水微漾，映着他沉静的脸庞。

他屏住呼吸，双手缓缓向那象征着与江湖一刀两断的清水中伸去……

就在这千钧一发之际！

“刘三爷，且慢！！！”

一声厉喝如同平地惊雷，陡然从大门外炸响！

声音尖锐高亢，充满了不容置疑的强硬！

群雄皆是一愣，愕然望向大门。

刘正风伸向金盆的手猛地顿在半空，心头剧震，霍然抬头循声望去！

只见刘府大门处，四名身着明黄色劲装、神情冷峻的汉子，排开门口拥挤的人群，昂首阔步，径直闯入！

他们行动迅捷，步履沉稳，带着一股肃杀之气，旁若无人地越过厅堂内愕然的群雄，左右分开，在大厅中央站定，如同四尊门神。

紧接着，一位身材异常高大魁梧的黄衫汉子，昂首挺胸，从这四人中间昂然直入！

他手中高举着一面五色锦旗，旗上绣着五岳山峰的图案，猎猎生风！