曹军合围陈仓的第三日，郭淮亲率大军在城下叫阵。他勒马立于阵前，对着城头大喊：“庞统！你已粮道断绝、援军无望，若肯开城投降，我保你麾下将士性命无忧！”

城楼上，庞统手扶女墙，嘴角噙着一丝冷笑，扬声道：“郭刺史好大的口气！陈仓城防坚固，粮草充足，莫说你围三日，便是围三月，我也能守得住！”说罢，他挥手示意，城墙上的汉军当即箭如雨下，逼得曹军后退数丈。

郭淮脸色铁青，转头对夏侯玄道：“庞统这是故意拖延时间，定是在等汉中援军。我们需尽快攻城，不能给他们喘息之机！”

当日午后，曹军便发起了猛攻。云梯、冲车齐出，士兵们踩着泥泞的道路，拼命向城头冲去。庞统早已做好部署：张翼率部守东门，以滚木礌石阻挡曹军登城；马岱则率骑兵在城内巡逻，随时支援各处。

激战持续了整整一个时辰，曹军死伤惨重，却始终未能登上城头。夏侯玄看着城下堆积的尸体，心中焦躁不已——他深知，拖得越久，对曹军越不利。

就在这时，一名亲兵匆匆来报：“将军，陈仓城内有士兵趁乱逃出，说是要向您献城！”

夏侯玄眼前一亮，立刻让人将逃兵带上来。来人身穿汉军甲胄，浑身是伤，跪地哭道：“将军，我等是李福的旧部，因不满庞统苛待降兵，特来投奔！如今城内守军疲惫，粮草也已不足，只要将军今夜率军攻城，我等愿在城内接应，打开城门！”

夏侯玄有些犹豫，转头看向郭淮。郭淮皱眉道：“此事怕是有诈，庞统诡计多端，不可轻信。”

可逃兵却从怀中掏出一块令牌，双手奉上：“这是陈仓东门的守军令牌，将军若不信，可派人去东门试探，只要出示此令，守军定会放行！”

夏侯玄接过令牌，见上面确实刻着汉军的印记，又想到连日攻城无果，心中不免动了心：“若真能里应外合，破城便指日可待。即便有诈，我们也可将计就计，趁机攻城！”

他当即决定，今夜三更，率军偷袭东门，由逃兵在城内接应。