车队一路向北，坚定不移。越往北行，天空便愈发显得阴沉，铅灰色的厚重云层低低地垂挂着，仿佛触手可及，无形中带来一种压抑感，让人呼吸都有些滞涩。

凛冽的北风如同无数柄无形的冰刀，带着刺骨的寒意，呼啸着刮过旷野，打在人的脸上，带来一阵阵尖锐的刺痛。

道路两旁，夏日里曾有的葱茏草木早已凋零殆尽，视野所及，只剩下大片枯黄瑟缩的野草，在无情寒风中剧烈地颤抖着，天地间一派万物肃杀、了无生机的深秋荒凉景象。

在这略显沉闷压抑的旅途中，最为活跃、仿佛不知寒冷为何物的，莫过于赵雨和黄舞蝶这两位少女。

两个年纪相仿、性情又格外投契的姑娘并辔骑行，身上裹着厚厚的冬衣，小脸却暴露在寒风中，被吹得红扑扑的，宛如熟透的苹果。

她们似乎完全感受不到那刺骨的寒意，依旧兴致勃勃，叽叽喳喳地说个不停，清脆的声音如同冰凌敲击，打破了旅途的寂静。

“舞蝶妹妹，你快看那边远处的山！光秃秃的，连棵树都难得看见，跟我们常山那边郁郁葱葱的景色真是完全不一样呢！”赵雨指着远方起伏的山峦，语气里充满了新奇。

“是啊，赵雨姐姐，”黄舞蝶顺着她指的方向望去，点头附和，眼中也带着探索的光芒，“我听爹爹和太史叔叔说过，朔方那边比这里还要冷得多呢！到了冬天，会下好大好大的雪，铺天盖地的，能把整个原野都盖住，白茫茫一片，可壮观了！”

“真的吗？那太好了！”赵雨闻言，眼睛顿时亮了起来，兴奋地挥舞着小拳头，“我还没见过那么大的雪呢！到时候我们就可以打雪仗、堆雪人了！”

她们时而热烈地讨论着枪法刀术的心得，时而兴奋地猜测着朔方那边可能有的新奇事物，银铃般的欢快笑声和清脆的对话声，如同寒冬里跳跃的火苗，为这漫长而略显单调沉闷的北上旅途，注入了无限的生机与活力。

而整个队伍中，最让黄忠夫妇感到由衷欣慰，甚至觉得这凛冽寒风都带着暖意的，无疑是他们的儿子黄旭。

这个曾经在襄阳城中，被病魔折磨得气息奄奄、数次在鬼门关前徘徊的孩子。

如今穿着厚实暖和的崭新棉衣，小脸虽然被冷风吹得红扑扑的，却精神头十足，眼神明亮，不仅没有像往年一入冬便咳嗽不止、缠绵病榻。

反而在队伍中途休息时，能像只撒欢的小狗般，跟着姐姐黄舞蝶和新认识的赵雨姐姐跑跑跳跳，嬉戏打闹，甚至能凭借自己的力量，灵活地爬上那对于他来说还不算矮的马车踏板。

更让黄忠暗暗称奇的是，这小子的力气，似乎也比寻常同龄的孩子要大上不少，拎个小包袱、拿点轻便东西，丝毫不显吃力。看着儿子这般健康、活泼、充满生命力的模样。

黄忠夫妇只觉得心中被巨大的幸福填满，此前数年求医问药的所有艰辛与绝望，在这一刻都烟消云散，化作了对凌云无尽的感激。

与之形成对比的，是坐在另一辆马车里的来莺儿。

她身上虽然裹着甄姜特意为她准备的、厚厚的粗布披风，试图抵御这北地的严寒，却依旧被那无孔不入的冷意冻得脸色有些发白，缺乏血色，那双曾经只用来抚琴作画的纤纤玉指，此刻也冻得通红，甚至有些僵硬。

北地的这种深入骨髓的苦寒，与她曾经在洛阳芳泽阁中享受的锦衣玉食、温暖如春的舒适生活相比，简直是天壤之别，置身于两个截然不同的世界。

但她只是默默地忍受着这一切，紧咬着下唇，从未发出一声抱怨。偶尔在车队休息、下车活动筋骨时，她还会努力地对关切望来的甄姜和凌云，挤出一个表示自己无碍的、带着些许苍白的微笑。

这份出乎意料的坚韧与沉默的承受力，让细心的甄姜看在眼里，也不禁在心中暗自点头，对这个女子又高看了一眼。

这一日，车队正行进在一条相对偏僻、人烟稀少的官道上，四周愈发荒凉。

忽然，眼尖的斥候回报，前方出现了两个模糊的身影，正顶着呼啸的寒风，步履蹒跚地艰难前行。

走得近了些，才看清是一老一少。老者约莫六七十岁年纪，背上背着一个半旧的木质药箱，身形略显佝偻，但步伐尚算稳健；旁边一个十几岁的少年郎，正小心翼翼地搀扶着他，两人在这荒凉的北地官道上踽踽独行，显得颇为突兀和罕见。

凌云骑在马上，目光锐利，远远望去，觉得那老者的身形步态隐隐有些眼熟，心中一动，便下令整个车队放缓行进速度。待双方距离更近一些，他定睛仔细一看，不由心中大喜过望。

连忙一勒缰绳，利落地翻身下马，快步迎了上去，声音中带着难以抑制的惊喜，扬声问道：“前面可是华先生？可是元化先生当面？！”

那老者闻声停下脚步，抬起头来，露出一张清癯矍铄、布满了岁月痕迹却精神健旺的面容，须发皆已雪白，但那双眼睛却依旧清澈有神，炯炯然透着智慧与仁和的光芒——不是那位名满天下的神医华佗，还能是谁？！

小主，

华佗见到迎面走来的凌云，也是微微一愣，随即脸上露出了温和而了然的笑意，抚着银白的长须。