将军府内那若有似无的暖香余韵，尚在鼻尖缱绻未散，凌云已策马驰出广牧城门。胯下战马似乎感知到主人心绪的变化，四蹄翻腾，踏起一路烟尘。

当朔方大营那森严的轮廓映入眼帘时，一股混合着皮革、钢铁和尘土气息的凛冽之风扑面而来，瞬间将他心中残存的那一丝温柔涤荡殆尽。

他深吸一口气，眼神如被淬火的精钢，迅速冷却、坚硬，重新凝聚起惯有的锐利与冰寒。

中军大帐内，炭火盆驱散了早春的寒意，却驱不散那份属于军旅的凝重。高顺与郝昭如同两尊磐石雕像，早已肃立等候。甲胄在身，映着跳动的火光，泛着冷硬的金属光泽。见凌云掀帘而入，带进一股外面的寒气，二人立刻抱拳，声音铿锵：

“主公！”

“不必多礼。”凌云径直走向帐中那座巨大的沙盘，那上面，山川河流、城池关隘，乃至北方那片用粗糙草皮模拟的广袤草原，都纤毫毕现。他的影子被灯光拉长，投在沙盘上，仿佛一只即将扑食的巨鹰。“

说说近日军务。”他的声音不高，却带着不容置疑的威势。

高顺率先踏前一步，声音如同他本人一般，沉稳如山：“禀主公，陷阵营现有兵员六百，经月余严训，阵列转换圆熟，矛戟弓弩协同如臂使指，士卒令行禁止，气机凝练，已初具铁军雏形，可堪一战。”

“新得黑牛寨降兵中遴选出的三百青壮，已尽数打散编入各队，正加紧操练，磨砺其胆魄，锤炼其配合。然，”他话锋微顿，语气愈发凝重，“欲成真正的陷阵之锐，破坚摧锋，非旦夕之功，尚需血火实战之磨砺。”

凌云微微颔首，高顺练兵，苛求细节，成效卓着，他自是放心。目光转向一旁眼神锐利的郝昭。

郝昭会意，上前一步，语气中带着一丝不易察觉的自信：“主公，守备营现有兵员五百五十人。依托广牧、临戎两地送回之物资及能工巧匠，已对朔方城墙完成十七处关键加固，增设暗堡八座，皆位于视野死角，可交叉覆盖城墙死角。”

“改良弩机三十架，射程与威力皆提升三成。滚木礌石堆积如山，火油、金汁等物储备充足，依末将估算，纵使面对万人规模敌军围攻，坚守半月以上，绝无问题！”

他稍作停顿，补充道：“此外，末将已遣精干人手，着手绘制朔方郡内其余城池之防务草图，只待将来收复，便可依据草图，迅速布防，节省时日。”

听着二人清晰笃定的汇报，凌云心中那股因北方威胁而生的阴郁，被这股扎实的力量驱散了几分。

朔方的军事力量，正如同一个蹒跚学步的幼童，开始骨骼强健，肌肉隆起，向着攻守兼备、体系完备的正规之师稳步迈进。