起初，没有任何回应。只有书架深处仿佛传来一声极轻的、带着嘲弄意味的叹息。

卢克警惕地握住了腋下的枪套，虽然他知道物理武器对灵体效果有限。

张烨往前迈了一步，体内清净的道家真气缓缓流动，是为了动手，而是为了用光芒照亮这片幽暗的灵薄之地，同时也表明自己的身份。

“贫道张烨，从东方而来。你既然停留在这里不肯离去，心里一定有着放不下的执念。也许，我们可以谈个交易。”

随着张烨道炁的弥漫，那片书架阴影开始扭曲、凝聚，最终形成一个半透明的、穿着19世纪后期风格绅士服装的男性灵体。看起来约莫四十岁，面容憔悴但眼神锐利，带着一种长期混迹政坛的油滑与疲惫。他打量着张烨，眼中闪过一丝惊讶。

“东方的巫师？”

多利安·斯普林格的声音直接在三人的脑海中响起，带着一种古老的口音和冰冷的质感，“真是稀客。你们身上有让我不舒服的正能量，也有让我感兴趣的麻烦气息。”

“我们为寻求真相而来，斯普林格先生。”莉娜保持着礼貌，“关于这座城市正在发生的‘病变’。”

多利安的灵体发出低沉的笑声，如同风吹过腐朽的书页。“病变？很委婉的说法，小姑娘。你们说的是那个正在吞噬一切光明、放大所有阴暗的‘东西’，对吧？”

“你知道它？”张烨问。

“知道？我亲眼看着它一点点长大！”

多利安的灵体情绪似乎激动起来，周围的温度又降低了几度，“它并不是什么外来入侵者！它诞生于此！诞生于这座城市的每一次背叛，每一桩密室交易，每一个被掩盖的丑闻，每一句为了权力而说出的谎言！还有那些奠基在这片土地上的，源自更早时期的，奴隶制的血泪和印第安原住民的冤魂！”

他的话语如同揭开了一道血淋淋的历史伤疤。

“它是美国建国以来，所有政治阴谋、所有制度性不公、所有被牺牲者怨念的聚合体！它就像这个国家光鲜亮丽外表下的脓疮，一直存在，只是以前更隐蔽，更分散。”

多利安的灵体飘近了一些，声音带着一丝恐惧，“但最近，它变了。它被一股来自远方的、更古老、更纯粹的黑暗力量，激活了，或者说，喂饱了。它开始变得，更有意识，更贪婪，也更具有侵略性。你们称之为‘主母’的存在，不过是给了它一个爆发的契机和方向！”

张烨眼神一凝：“所以，‘国家之癌’是本土产物，而‘主母’是催化剂和增强剂。”