袁基早就通过驿报和先行官得知刘宏的迎接，在距离圣驾数里之外，袁基卸甲、卸兵器，众人徒步而行。

在刚刚能望见刘宏天子仪仗的时候，袁基就必须要开始他的政治表演了。

他立刻停下，面朝天子刘宏的方向，行跪拜大礼。

“臣太仆领平南中郎将袁基，拜谢陛下圣恩！”

军队跟随袁基，尽皆下拜，高喊：“拜谢陛下圣恩！”随后起身站立不动，不再向前哪怕一步。

袁基行完礼后，起身疾走，趋至天子车驾前。

再次伏于路旁，用力叩头，大喊：“臣袁基万死不敢当陛下此礼，臣何德何能得陛下如此殊遇？！”

周围众臣尽皆面露感慨之色，小声同旁人交谈，直言：“袁太仆不愧为大汉忠良啊。”

袁基的叩头是一点没作假的，道路边尘土多，沙石更多，一头下去，几乎瞬间头破血流，但流血也依旧要继续下拜。

这也是没有办法的事情，礼制如此，天子都如此屈尊前往城外迎接，臣子怎可不“尽全力”感谢陛下呢？

所以这也是袁基极力劝阻刘宏出城迎接他的原因，这一场礼制表演，劳身劳心，成全了刘宏对臣子极度关心的形象，但受苦的唯有袁基一人。

这也是袁基，在友情之外，无法付予刘宏“忠心”这类感情的原因。

刘宏是纯种天子，他的御下手段和拉拢手段，注定不会获得如袁基这般什么都拥有的士族族长的忠心。

另一边刘宏在袁基第一次叩头下拜时就想上前扶起袁基，但他知道此场面，袁基若不叩头会落下口实。

于是在袁基第二次要下拜之时，刘宏飞快出手扶住袁基。

“爱卿万不可再拜！爱卿此次平蛮，做得极好、极快！何必如此谦逊？”

他向旁伸手，一旁的侍从递过来一个手帕。

刘宏接过，就要亲手擦拭袁基受伤的额头，以示自己对臣子的关切。

“陛下不可如此！这岂不折煞臣？臣自己擦，万不敢劳动陛下！”

袁基拿手一挡，用个巧劲将手帕拿到手里，在外看来就像刘宏自己递出来的一样。

刘宏无奈看着袁基，心里也有些烦躁——早知道他就不出城迎接了，出来迎接，这么多人看着，还得守这么多规矩，而且都把士纪的头给磕破了。