“啊——！”凄厉到非人的惨叫从火球中传出。这并非肉体灼烧的痛苦，而是源自灵魂和本源被强行抽取、炼化的极致折磨。

蓝冰芯的火焰特性此刻展现得淋漓尽致——焚灵！它贪婪地汲取着赵擎天苦修数百年的精纯灵力，以及他那蕴含着一丝皇道龙气的本源力量。火焰跳跃着，蓝色愈发深邃、幽冷，其散发出的气息以肉眼可感的速度节节攀升！

萧瑟能清晰地“看”到，火球之中的赵擎天，身体以惊人的速度干瘪下去，皮肤失去光泽，头发变得灰白枯槁，磅礴的生命气息如同泄闸的洪水，飞速消逝。他的境界，从筑基中期，猛地跌落到筑基初期，并且还在持续下滑……

反观蓝冰芯，那团幽蓝火焰越发凝实，核心处甚至隐隐透出一种如玉般温润又如冰晶般剔透的光泽。它的体积似乎缩小了一圈，但蕴含的能量却更加恐怖。散发出的寒意与炽热交织的矛盾气息，让萧瑟的神识都感到一阵悸动。

这个过程持续了约莫一炷香的时间。当蓝色火球骤然收敛，重新化作拳头大小的一簇幽蓝火焰时，原地只剩下一个蜷缩在地、气息萎靡到极点、修为已然跌落至筑基境，且生机如同风中之烛的干瘦身影。曾经的帝王风采，荡然无存，只剩下一具苟延残喘的皮囊。

蓝冰芯满意地跳跃着，其散发出的能量波动，赫然已经稳定在了相当于人类修士筑基中期的水平！它似乎还打了个“饱嗝”，逸散出一丝精纯的能量涟漪。

它欢快地飞回萧瑟身边，亲昵地围绕着他盘旋数周，最终轻盈地落在他的肩膀上，火焰边缘微微拂过萧瑟的脸颊，传来一种奇特的、既冰凉又温热的触感，表达着依赖与喜悦。

萧瑟微微一笑，伸出手指，轻轻触碰了一下蓝冰芯。这次历练，不仅让他的实战经验大增，对力量的运用更上一层楼，更是让蓝冰芯获得了巨大的成长，无疑是一举两得。

他不再理会地上奄奄一息的赵擎天。此人修为已废，根基尽毁，在混沌珠内掀不起任何风浪，留其性命，或许日后还有他用。神识一动，萧瑟带着肩头的蓝冰芯，退出了混沌珠。

外界，夕阳西沉，漫天霞光将天际染成一片瑰丽的锦缎。下方，已是江南地界。湿润的空气、交织的水网、繁茂的植被，无不昭示着与北方截然不同的景致。

闪电雕发出一声低鸣，示意已经抵达目标区域外围。临渊城作为江南重镇，必有防空阵法或高手巡视，乘坐如此神骏的飞行坐骑直接闯入，目标太大，容易打草惊蛇。

萧瑟会意，拍了拍雕背：“辛苦了，老伙计。你先在此处山林中觅地休息，隐匿踪迹，随时听我召唤。”

闪电雕通灵地点点头，双翅一敛，如同一片巨大的乌云，悄无声息地滑落，没入下方那一片连绵起伏、郁郁葱葱的深山老林之中。

萧瑟身形轻飘飘落地，脚踏在江南湿润松软的泥土上。他换了一身普通的青衫，收敛了周身所有灵力波动，看上去就像一个游学的书生或者寻常的江湖客。

抬眸望向临渊城的方向，目光仿佛穿透了层层暮霭与山林，看到了那座矗立在深渊之畔的雄城。

“剑屏，等我。”

低声自语了一句，萧瑟不再犹豫，身形一晃，化作一道淡淡的青烟，融入暮色之中，朝着临渊城的方向，疾行而去。

前方的城池，等待他的不知是温情，是陷阱，还是更复杂的局势。但无论如何，他都必须去面对。为了那个为他付出一切的女子，也为了……问心无愧。

夜色，渐渐笼罩了江南水乡，也掩盖了无数暗流与即将上演的故事。