吃过晚饭，灯光被调暗，宿舍里只剩下一盏小灯照在两张床之间。空气中还留着面包和汤的味道。乐鸿莹在床边检查装备，而缇娜靠在枕头上，双手抱着膝盖，似乎还在想着图书馆里的内容。

“这些知识，”她轻声开口，“是我以前完全接触不到的东西。”

乐鸿莹“嗯”了一声，没有打断她。

“以前在洛瑟恩的时候，我们那种出身，根本进不了高阶学院。门阀控制着所有的研究机构，连初级的法术讲义都要靠关系才能拿到。我小时候去过一次公开课，那是别人花了几个月积蓄换来的名额。”

她停了一下，目光落在床脚那双被海水泡白的靴子上。

“塔拉西亚的门阀，不只是占着土地和矿脉。他们也占着知识。符文技术、炼金、法术理论……这些都被视作他们的私产。外面的人想学？可以，但要先效忠某个家族。若是自己钻研，就会被指控偷学。”

乐鸿莹放下手里的终端，靠在床头。

“偷学？”

“是啊。”缇娜笑了一下，“他们喜欢用这个词。很多人因为公开讲课被指控‘偷学’，轻则被赶出城邦，重则消失。”

她顿了顿，又说：“你知道萨芙睿的‘夜潮事件’吗？那时候有个叫摩尔的学者，试图将帝国的符文技术广泛引进塔拉西亚，说是要让普通人也能使用魔法。结果没过一个月，他和他的学生全部死在学院外。”

“白塔说是实验事故。”

屋里安静了片刻，只有窗外风吹动旗帜的声音。

“据我了解，塔拉西亚的海军也在使用大量符文技术。”乐鸿莹调高了灯光的亮度。

“如果人人都能使用魔法，血脉便毫无意义。”缇娜的语气平淡，“掌握知识，就是掌握权力。”

“而海军，便是权力的一部分。”

“这些技术仅能在权力之间分享。”

“普通人——哪怕是接触一点，便会被整个体系‘清除’。”

她拉了拉毯子，靠得更低些。

“可在白塔，哪怕是被列为禁忌的东西，只要你有钱、有身份，就能看，还能学。”

乐鸿莹没有接话，只是安静听着。

缇娜又说：“我有时候在想，假如魔法真的能像你们的科技一样被普及，也许就不会再有那么多阶层。可塔拉西亚的门阀，不会允许这种事发生。”

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夜色笼罩着洛瑟恩的上城区，远处的灯塔在海雾中闪烁。瑟兰迪尔家的主宅高耸在港口上方，窗棂镶着金边，石柱上雕刻着古老的家徽。

厅堂深处，梅琳·瑟兰迪尔坐在长桌的首席，面前摆着几封紧急送来的信函。烛光照在信纸上，字迹清晰而冷硬。

“彻底查不到了？”她问，语气平淡。