那低沉而拖长的异响越来越近，像是从恒河对岸传来，又似乎就在柴堆与庙宇废墟之间回荡。黑暗中，连风声都显得格外诡异。

就在这时，维克拉姆艰难地拉下破损的防毒面罩，露出一张被风尘与疲惫刻满的脸。他的目光死死盯着车队，随后沉声开口：“停下引擎，那声音……吸引它们了。”

刘华一怔，立刻意识到问题所在。果然，车队发动机的轰鸣声在夜色中格外突兀，连探照灯的光都似乎没它显眼。

维克拉姆继续道：“我们在城里见过……它们对光线没太大反应，但对声音极其敏感。特别是这种持续的机械噪声，会让它们疯狂聚集。”

“所有车辆，熄火！”刘华立刻下令。

几秒钟后，轰鸣声逐渐消散，夜晚重新归于死寂，只有远方的风声与低吼声若隐若现。

“全员，立即装上消音器！”

防化兵们动作迅速。装具箱被一一拉开，黑色的抑制消音器被拧上步枪和冲锋枪的枪口，金属的卡扣声在夜里显得格外清脆。

探照灯也调成最小亮度，仅保留一束照向前方的窄光柱。

空气里的紧张气息愈发凝重，每个人的呼吸都在面罩里急促放大。

与此同时，士兵们从车厢里搬出了沉重的火焰喷射器。

粗大的燃料罐被背负在防化服的支架上，操作手拉开阀门检查，随即喷出一道短促的蓝白火舌，瞬间照亮夜空。

恒河岸边的异响愈发清晰。

原本零散的窸窣声，逐渐汇成杂乱的拖行声、摩擦声，像无数硬物在石地上缓缓划动。

探照灯调至最窄的光束，缓缓扫向前方。

第一束光落在一处柴堆残迹上——一个僵硬的身影正缓慢撑起身体，动作像被生锈的机械强行拉动。

它的眼眶空洞无神，嘴角滴着黑色的污液，皮肤已经腐烂剥落，却仍在低声发出模糊的呻吟。

“我操……这是什么东西？”一名防化兵透过面罩低声咒骂。

声音在无线电里变了调，带着沙哑与恐惧。

更多的光柱逐一扫过，士兵们屏息——远处的柴堆与浅埋的坟坑里，一个接一个的影子晃动起来。

有的半个身子埋在泥土里，仍在徒劳地挥动手臂；有的全身焦黑，胸腔塌陷，却依旧直挺挺地向前爬行。

那些影子数量之多，几乎填满了河岸线。