又是三个月。

柯罗诺斯领地，已经彻底换了一副模样。

曾经贫瘠荒芜的土地上，一座座崭新的工坊和规划整齐的居民区拔地而起，烟囱里冒出的不再是炊烟，而是工业的滚滚浓烟。

宽阔的石板路，取代了泥泞的小径。

道路上，满载货物的蒸汽卡车，与传统的马车并行，发出截然不同的轰鸣。

“北境开发银行”那栋用花岗岩和钢铁铸就的建筑门口，队伍排得比三个月前更长了。

一个穿着丝绸，胖得流油的商人，正用一块手帕拼命擦着额头的汗，一边焦急地踮着脚往前看。

“神啊，这鬼地方的太阳，比我们雅典的还毒！”他抱怨着，眼睛却死死盯着银行那扇厚重的钢铁大门，里面的贪婪几乎要溢出来。

他是来自群星联邦雅典地区的商人，第一批嗅到金钱味道冲过来的人。

如今，他只想把全部身家都砸进这个疯狂的地方。

“我的朋友，别挤了，你再挤，我的假发都要掉了！”他旁边一个同样衣着考究的男人抱怨道。

胖商人头也不回地吼道。

“闭嘴！你知道什么叫机会吗？”

他用一种近乎朝圣的狂热语气，对着周围的人布道。

“我愿称柯罗诺斯少爷为‘点石成金的贤者’！不，是财富之神！活着的财富之神！”

……

柯罗诺斯城堡，临时的指挥中心。

办事员们捧着文件，脚步匆匆地穿梭在巨大的沙盘和地图之间，压低了嗓音的汇报声此起彼伏。

南丁格尔快步走了进来，她的脸色依旧有些不自然的红晕，但步伐已经恢复了往日的干练。

“大人。”

她将一份名单递到梅耶尔面前。

“这是新一批来自群星联邦雅典地区的商人名单。”

“其中有一位学者，指名想要拜访您。”

她顿了顿，补充道。

“他似乎对我们的银行和薪酬制度，比对石之海的宝藏更感兴趣。”

梅耶尔的视线从沙盘上移开，接过名单扫了一眼。

他的手指，在一个名字上停了下来。

索拉里斯。

“让他进来。”

会客厅被临时征用，显得有些简陋。

一个衣着考究的中年男人，正安静地站在窗边，看着外面热火朝天的工地。

他身上带着一种学者特有的温和气质，笑容和煦，眼神却锐利得能穿透人心。

听到脚步声，他转过身来。

“柯罗诺斯少爷，冒昧打扰。”

他微微躬身，行了一个标准的学者礼，姿态无可挑剔。

梅耶尔的脸上挂着温和的微笑。

“欢迎您，来自雅典的客人。”

他示意对方坐下，南丁格尔端上了红茶。

“我听闻，您是来自群星魔法学院的教授？”

“教授对我的领地，有独特的见解？”

索拉里斯没有碰茶杯，他看着梅耶尔，那双温和的眼睛里，带着毫不掩饰的欣赏。

“我看到了一个奇迹。”

“您用最原始的贪婪，点燃了最纯粹的希望。”

“这片土地上的每一个人，都在为您燃烧。这不是靠皮鞭和律法能做到的。”

他身体微微前倾，像一个发现了绝世珍宝的工匠。

“所以，我很好奇。”