石生拎着药箱紧随其后，刚迈出庙门，就听见身后传来细碎的脚步声——那几个村民也跟了上来，亦步亦趋，像一群被驱散了迷雾的羔羊。

穿过空寂的街道，两旁的门窗大多紧闭着，偶尔有缝隙里透出窥探的眼。中年汉子的家在巷子深处，一间低矮的土坯房，门虚掩着，从里面传来压抑的呻吟。

“就是这儿。”汉子推开门，一股浓重的浊气扑面而来。

双经渡走进屋，只见土炕上躺着个妇人，面色潮红，呼吸急促，嘴唇干裂得起了皮。他伸手搭上她的手腕，指尖感受着脉象——浮数而躁，正是温疟的典型脉象。

“多久了？”

“昨天后半夜开始烧的，一开始只是怕冷，后来就越来越烫，说胡话，喊着要水喝，却又咽不下去。”汉子在一旁搓着手，声音发颤。

双经渡翻开妇人的眼皮，见眼白布满血丝，又看了看她的舌苔，舌质红，苔黄腻。“湿热郁于肌表，邪正相搏，需先解表清热。”他对石生道，“取荆芥、防风各三钱，薄荷一钱，先煎水灌服，散其表邪。”

石生应声打开药箱，麻利地取出药材。双经渡则取了银针，消毒后对准妇人的曲池、合谷二穴刺入，手法稳准，银针在他指间轻颤，似有生命。

“这……这就是扎针？”跟来的瘦高个在门口探头探脑，看得直咋舌，“真能治病？”

“《黄帝内经》言，‘针所不为，灸之所宜’，这两穴能疏风解表，清热退烧。”双经渡一边捻针，一边轻声解释，“就像田里的禾苗被热邪烤蔫了，得先通通风，散散热气。”

说话间，妇人的呻吟渐渐轻了些，额头上渗出细密的汗珠。汉子惊喜道：“好像……好像不那么烫了！”

双经渡抽出银针，对他道：“等石生的药煎好，分三次灌下去，若能退烧，傍晚再去破庙取汤药巩固。”他又看向门口的村民，“你们若信我，便回去告诉你村的人，疫病可治，无需怕鬼。若不信，也莫拦着旁人求医，积点阴德。”

瘦高个和矮胖汉子对视一眼，脸上露出愧色，讷讷地说了句“晓得了”，转身匆匆离去。想来是要把这里的情形传回村里去。

走出巷子时，石生忍不住问：“先生，那些谣言会不会还没完？”

双经渡望着远处灰蒙蒙的天空，那里本是州府的方向。“人心如旷野，谣言如野草，除不尽的。”他顿了顿，声音里添了几分坚定，“但只要我们治好了一个人，就像在旷野里种下一棵树，树多了，野草自然就少了。”

他回头望向破庙的方向，那里此刻应该又飘起了药香。只是他没瞧见，街角的阴影里，一个戴着斗笠的人影正盯着他们的背影，嘴角勾起一抹阴恻恻的笑，转身消失在巷弄深处。

那些刚被压下去的谣言，会不会被人重新煽起来？双经渡和石生又将面临怎样的风波？且看下集分解。