忙到日头偏西，来看病的人才渐渐少了。双经渡坐在门槛上，接过明心递来的水囊，刚喝了一口，就见那老妪端着个豁口的碗过来，碗里是小半碗黑乎乎的东西。“先生，这是俺家最后一点玉米面，熬了点糊糊，您尝尝。”

双经渡看着碗里稀得能照见人影的糊糊，心里一酸，接过碗道：“多谢老人家。”他舀了一勺，慢慢喝下去，玉米面的粗粝感在舌尖散开，带着点微苦，却比山珍海味更让人难咽。

“先生，您真是活菩萨啊。”老妪抹着眼泪，“自打天旱，就没见过像您这样的好人。”

双经渡放下碗，轻声道：“《金刚经》里说‘应无所住而生其心’，我只是做了该做的事。”他看向明心，“我们带的药材和粮食不多了，得想办法多找些能吃的东西。”

明心有些犯难：“这镇子周围光秃秃的，能找什么？”

双经渡站起身，望向镇外的山林：“山里总有生机。走，我们去看看。”

两人往山里走了约莫半个时辰，果然在背阴的沟谷里发现了些惊喜——几丛鲜嫩的马齿苋，叶片肥厚多汁；还有些灰灰菜，虽然带着点涩味，但焯水后就能吃。双经渡一边采一边教明心辨认：“这马齿苋能清热利湿，《食疗本草》里说它‘明目，亦治疳痢’，对肠胃好；灰灰菜富含维生素，只是性凉，不能多吃，得用开水焯过，再用凉水浸去苦味。”

正采着，忽听不远处传来窸窸窣窣的响动，双经渡示意明心别动，悄悄走过去，只见一个穿着粗布短打的少年，正蹲在一棵老树下，手里拿着把小铲子，小心翼翼地挖着什么。走近一看，少年挖的是茯苓，那老树的根部鼓起一块，显然藏着不少。

“这孩子倒是识货。”双经渡心里赞道。茯苓能健脾宁心，是干旱时节补养身体的好东西，只是野生茯苓难寻，这少年竟能找到，想必是懂些草药的。

少年见有人来，慌忙把挖到的茯苓往怀里塞，警惕地看着他们。双经渡温和地笑了笑：“别怕，我们不是抢东西的，只是想问问，这附近还有多少这样的茯苓？”

少年抿着嘴不说话，眼神里满是戒备。双经渡从药箱里拿出一小块冰糖，递过去：“这东西给你，换你指个路，行不？”

少年盯着冰糖看了半晌，喉结动了动，终是接过冰糖，往嘴里一塞，含糊道：“往里面走，有片松树林，那里多。”

双经渡谢过少年，带着明心往松树林走去。果然，林子里的松树根部有不少茯苓，两人忙活了大半天，采了满满一筐。回去的路上，双经渡又教明心辨认了几种可食用的野果，像山杏、酸枣，虽然酸，但能补充水分和养分。

回到镇子，双经渡把采来的野菜和茯苓分发给村民，又教他们怎么处理：“马齿苋焯水后凉拌，灰灰菜可以做团子，茯苓切片晒干，既能煮粥，也能入药。”他还特意找到那个挖茯苓的少年，把自己配的消食散给了他一包：“看你面黄肌瘦，怕是常有腹胀，这药早晚各服一勺，能帮你消化。”

少年接过药包，低声说了句“谢谢”，转身跑了。

接下来的几日，双经渡索性让明心把马车赶到镇中心的空地上，每日坐诊，教村民辨识可食用的野菜草药，还把带来的医书里关于饥荒时节养生的章节抄录下来，贴在墙上供人观看。他常说：“《内经》讲‘上工治未病’，不光要治病，更要教人怎么不生病。这饥荒年月，保住脾胃就是保住命。”

村民们渐渐对他放下了戒心，有什么好吃的都会想着他。那个腿肿的老汉，用双经渡教的法子调理了几日，竟能拄着拐杖走动了，特意把家里仅存的几个鸡蛋送来；汉子媳妇熬了小米粥，第一碗总是端给双经渡；就连那几个起初怯生生的孩子，也敢围着他，听他讲山里的草药故事。

这天傍晚，双经渡正在整理药材，忽听镇口传来一阵喧哗。出去一看，只见几个骑着马的官差，正拿着鞭子抽打一个村民。“说！是不是你们藏了逃荒的？”为首的官差凶神恶煞地吼道。

那村民被打得趴在地上，嘴里还在辩解：“大人，我们这镇子都快饿死了，哪有粮食藏人啊……”

双经渡上前一步，拦在官差面前：“大人，村民们都是本分人，何必动粗？”

官差上下打量了他一番，见他不像本地人，厉声问道：“你是什么人？敢管官差办案？”