拆迁区的梧桐叶又落了七回。

第七个清晨，环卫工老刘的竹扫帚在青石板上顿住——三只花斑猫正蹲在302路公交站牌下，尾巴尖绷成三根弦，眼睛直勾勾盯着斜对角那口锈迹斑斑的井盖。

二十分钟后，它们同时起身，像被根无形的线牵着，沿着墙根往巷子深处走。

“这猫，咋像替人站岗呢？”老刘搓了搓后颈，扫帚柄上的红漆蹭了满手。

他掏出手机拍了段视频，鬼使神差发给了总来问老巷子旧事的苏月璃。

此刻苏月璃正窝在考古所地下室，鼻尖沾着碳粉，面前摆着十二台连在一起的监控显示器。

老刘的消息弹出来时，她刚把便利店近七天的录像调成十六倍速。

画面里的猫群像团流动的黑影，凌晨两点准时从各个纸箱堆、汽车底钻出来，顺着墙根走——不是撒欢儿的野路子，倒像是踩过无数遍的固定路线。

“停。”她指尖重重敲在桌面，显示器“咔”地定格。

放大、逐帧回退，鼠标滚轮转得发烫。

当画面切到第三夜零时十七分，猫群在消防栓旁停顿的身影突然让她屏住呼吸：“暗渠走向......”她翻出压在资料堆下的民国排水图，透明尺往屏幕上一贴——猫爪印连成的曲线，竟和被沥青覆盖的暗渠完全重合。

手机在这时震动，父亲手写的笔记照片跳出来：“动物记路靠气味，人记路靠习惯，可当习惯成了地气，连猫都能闻出来。”苏月璃的指甲掐进掌心，突然抓起外套往外冲。

阿蛮的铜盆在老槐树底下支了三个钟头。