天启十九年，三月十九日，春分后十三日。

户部尚书府的晨雾还没散，叶青就被一阵急促的敲门声吵醒。门外传来六扇门捕快的声音：“叶大人，尹总捕头让属下急报，去黑石镇的弟兄们出事了！”

叶青披衣下床，拉开房门就问：“出什么事？是被人发现了还是伤了人？” 他心里咯噔一下 —— 李明远刚招供 “斗篷大人” 在黑石镇有联络点，这节骨眼上绝不能出岔子。要知道，这位尹总捕头虽未及五十，在六扇门多年，能让他亲自派去的人手遇袭，可见事情不简单。

捕快喘着粗气回话：“弟兄们刚到黑石镇西头的酒肆，就被一群蒙面人偷袭了！对方下手狠辣，专打要害，还好弟兄们跑得快，没死人，但联络点的掌柜已经不见了，酒肆也被一把火烧了！”

“一群废物！” 叶青低骂一声，快步走向前厅 —— 尹总捕头已候在那里，一身玄色朝服未换，袖口还沾着晨露，显然是刚从宫门口过来就直奔尚书府。他脸上满是愧疚：“叶大人，是老夫失察，没料到对方反应这么快。老夫已让人查过，李明远招供后只接触过咱们的人，消息走漏，怕是咱们六扇门内部有内鬼。”

这尹总捕头是两朝重臣，查案缉凶二十余年，江湖上都称他 “铁面捕相”，昨天还是他亲自点的二十名心腹去黑石镇，没成想栽了跟头。叶青看着他懊恼的样子，倒也没多责难，语气客气：“尹总捕头客气了，是那‘斗篷大人’太狡猾，跟您无关。现在最重要的是查内鬼 —— 您经验丰富，觉得内鬼会是六扇门哪路人？”

话音刚落，东方不败就从外面进来，手里拿着个布包：“主公，这是从偷袭现场捡回来的，对方落下了这个。” 布包里是枚黑色羽毛，尾端绣着个极小的 “鬼” 字。

“鬼面门？” 尹总捕头瞳孔一缩，手指捏着羽毛微微发颤，“这是江湖上最神秘的杀手组织，收钱办事，从不出错。老夫查了他们十年都没摸到踪影，怎么会跟‘斗篷大人’扯上关系？”

叶青摩挲着黑色羽毛，突然笑了：“好啊，越神秘越好！至少咱们知道‘斗篷大人’手里有杀手，以后对付他也能多做准备。尹总捕头，您再派些人去黑石镇周边查，别直接闯 —— 让弟兄们扮成货郎、樵夫，找当地百姓打听，看看最近有没有陌生的斗篷人出入，尤其是跟酒肆掌柜有过接触的。”

“老夫这就去办！” 尹总捕头接过羽毛，转身就往外走，脚步比来时更急 —— 他这辈子最遗憾的就是没揪出鬼面门的老巢，这次说什么也得抓住机会。

打发走尹总捕头，叶青刚要喝口热茶，江玉燕就拿着新兵营的名册跑进来：“主公，新兵营扩招的事办妥了！昨天贴了告示，今天一早就来了三百多人，都是穷苦百姓家的子弟，还有些是退伍的老兵，说想跟着您干！”

“退伍老兵？” 叶青眼睛一亮，“这可是好苗子，让他们当小队长，带带新进来的年轻人。对了，上次去江南的两百人，伤的都好了吗？”

“都好了！” 江玉燕笑着说，“他们还说想再立战功呢！对了，长公主派来的两个太监，昨天也混进新兵营当伙夫了，现在正跟着士兵们一起出操呢，听说喊‘叶尚书万岁’比谁都响！”