风卷着灰烬在脚边打转，我握着玉符的手指收紧了些。

宫宸宇毅的脚步在我身侧慢了半拍。我没回头，但听得出他呼吸变浅，脚踝落地时带着迟疑。我们已经走了整整三天，荒原上没有路标，只有锈蚀的铁桩歪斜地插在干裂的地里，像是某种废弃防线的残骸。

我停下，从布包里取出药膏。他没说话，只是靠着我蹲下，把裤脚往上卷。脚踝肿得不轻，皮肤泛着暗红，那是旧伤被长途跋涉重新撕开的痕迹。我拧开瓶盖，指尖蘸了膏体，轻轻抹上去。他吸了口气，没喊疼，也没动。

“还好吗？”我问。

他点头：“能走。”

我没再劝他回去。他知道我要去哪，我也知道他不会留。就像那天清晨他站在我身后，手里攥着玉符，眼神清亮地说“我都跟着你”。那时我就明白，有些事，已不再是我一个人的命。

我把玉符贴在左腕，第九道往生纹立刻有了反应，像是一根细线在皮下轻轻颤动。闭眼三秒，纹路的震动与玉符上的红痕产生共鸣，方向清晰起来。

“往东偏南十五度。”我睁开眼，“不是正路，走废栅栏后面的沟壑。”

他应了一声，扶着墙站起来。我们绕过倒塌的铁网，踩进一条被杂草掩埋的浅沟。越往前，空气越沉。天是灰的，没有太阳的位置，也没有云的流动，就像整片天空被一层厚重的膜盖住。

路边有辆废弃的车，车门大开，座椅塌陷成一堆碎布和弹簧。我走近看了一眼，仪表盘上的数字还亮着，显示日期是三年前。可车身锈蚀的程度，至少经历了十几年风雨。

一只猫从车底窜出，毛色斑驳，瘦得能看见肋骨。它跑了几步，突然停住，四爪僵直，尾巴垂落。眼睛在一瞬间失去光泽，变成灰白色，像蒙了一层雾。下一刻，它的身体开始剥落，皮毛、肌肉、骨骼，全都化作细灰，被风卷着散开。

宫宸宇毅猛地抓住我手臂。

我抬手示意他别动，然后划破掌心，一滴血刚离皮肤就悬在空中，迟迟不落。血珠表面泛起微光，像是被什么东西托着。

“这地方不对。”他低声说。

“不是自然形成的。”我收回手，血珠落地，瞬间蒸发，“是阵法残留，正在侵蚀活物的生命力。还没完全激活，但已经能杀人。”

我记得这种手法。前世在杀手营执行任务时，曾见过一座被封死的城，所有人一夜之间化为尘埃。教头说那是“封魂大阵”的雏形，用阴煞之气慢慢抽干灵魂，等阵眼闭合，整座城就会成为死域。

眼前这座城，正走在那条路上。

“不能硬闯。”我说，“守卫肯定被改造过了。”