枯骨岭的夜晚，静得让人心头发毛。

灰色的瘴气像厚重的帘幕，把整座山岭笼罩得严严实实。这些雾气仿佛有生命般缓缓流动，缠绕在奇形怪状的岩石和干枯发黑的树木之间，发出细碎的沙沙声，像是无数看不见的东西在窃窃私语。月光费力地穿透这层屏障，在雾气稀薄处投下几块模糊的光斑，隐约照亮了半埋在暗红色泥土中的累累白骨。

秦玄像一道影子，悄无声息地贴着一面布满孔洞的岩壁移动。他屏住呼吸，将心跳压到最低。混元道基赋予的超凡感知，让他不仅能察觉到周围能量的流动，甚至能隐约到这片土地上残留的不安气息。

前方地势忽然开阔，一个被环形山壁包围的谷地出现在眼前。谷地中央，几簇篝火跳动着诡异的紫红色火焰，火苗边缘带着一丝若有若无的黑气。

火堆旁，几个披着破旧黑袍的身影以怪异的姿态或坐或卧。

一个瘦得像竹竿的男人正对着空气比划，十指以不正常的角度扭曲弹动，仿佛在弹奏一架无形的乐器。听到了吗？新的韵律...大地在低吟，灵气在共鸣...他的声音尖细，带着神经质的颤抖。

旁边，一个异常肥胖的教徒盘腿坐着，手里捧着一块暗红色的晶石，正用指尖轻轻摩挲。晶石表面泛着幽幽光泽，随着他的动作微微闪烁。他完全不理睬瘦子的话，只是偶尔抬起空洞的眼睛，望向山谷最深处的黑暗，喉咙里发出满足的咕噜声。

第三个教徒则趴在地上，耳朵紧贴地面，身体有节奏地轻微起伏。地脉在颤动...深渊之形在召唤...需要更多...完善最终之相...他抬起头，脸上带着痴迷的神情。

这时，一个身材高大、脸上布满疤痕的汉子走了过来。他腰间挂着一串用细小骨骼和金属片串成的挂饰，走动时发出细碎的碰撞声。

安静！疤脸汉子的声音沙哑难听，采撷者即将归来，带来新的。在开始前，收敛你们的！他所说的显然指瘦子的手势和趴地教徒的聆听。

趴在地上的教徒立刻噤声，把脸重新埋进土里，身体却起伏得更急切了。

秦玄的目光越过这些行为怪异的低阶教徒，落在远处一块光滑的黑色巨石上。那里盘坐着一个穿着暗红色长袍的老者，袍子的颜色深得发暗。他闭着眼，但秦玄能感觉到，一股灵元境四重的阴冷气息正以他为中心缓缓流转。这就是血袍长老。他仿佛与这片土地的气息融为一体，在吞吐着那令人不适的邪气。

突然，血袍长老那没有睫毛的眼皮猛地掀开，露出一双完全被浑浊暗红色充斥的眼球。他没有看向任何具体方向，只是用那双眼球着整个山谷，像是在巡视自己的领地。所有感受到这目光的低阶教徒都瞬间僵住，连摩挲晶石的胖子都停下了动作。

秦玄屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，如同化作了岩石的一部分。那暗红的目光从他藏身的位置扫过，并未停留。