谋士当守本分。

此乃李牧恪守之道，既免猜忌，又得从容。

若似诸葛孔明般事必躬亲，岂非早逝？

李牧可不愿终生劳碌。若能一语点醒主公，何必赘言？

轻松献策，岂不快哉？

“明公圣明。”李牧合扇行礼，为曹操的分析画上完美句点。

曹操朗声大笑：“若非显谋献此三策，我一时也难以想出如此妙计！”

欣喜之余，曹操即刻召集文武，准备以盛大演武震慑远道而来的西凉军。

同时亲赴天子车驾。

演武之事，自需天子见证。

虽无天子亦可威慑马韩，但为巩固刘协信任，这表面功夫不可或缺。

董承虽诛，谁知朝中是否还藏有二心之辈？

刘协听闻谗言，恐怕又要给曹操平添不少麻烦。

三军演武？刘协眼中闪过兴奋之色，曹爱卿，朕可否前往观礼？

曹操含笑答道：若无陛下坐镇，三军如何演武？臣此番前来，正是恭请陛下亲临。三日后请陛下身着金甲，手持御剑，携皇后共登长安城楼，主持三军演武大典。

这番描述令少年天子心潮澎湃。

虽贵为天子，十五岁的刘协终究难掩少年心性，对这等盛事充满期待。

朕明白了。曹爱卿，演武事宜就全权交由你操办。刘协目光灼灼，三日后，爱卿务必与朕同登城楼。

曹操嘴角微扬，恭敬行礼：臣，遵旨。

演武的消息迅速在朝堂传开。

新任大司农周忠正与太尉杨彪、司徒赵温叙话：陛下已下诏，三公九卿皆需登城观礼。这位庐江才俊在目睹董承等人下场后，经杨彪点拨，已学会审时度势，不再与曹操正面交锋。

杨彪目光如炬，洞若观火：此次演武，实因马腾、韩遂率三万大军逼近长安。虽去年二人有救驾之功，但这些西凉武将与李傕、郭汜何异？名为护驾，实欲将陛下困在长安。

赵温颔首：如今长安渐复生机，不仅西凉诸将，朝中亦有不少人想久居长安，不愿跋涉洛阳。

杨彪冷笑：不赴洛阳，曹操岂会长驻长安？若无曹操坐镇，西凉诸将必生异心，我等这半载心血，岂非又回到李傕乱政之时？

曹操虽怀权臣之心，但待陛下与我等老臣尚知礼数。

只要不刻意作对，大家相安无事，岂不美哉？

况且若曹操日后变心，关东豪杰辈出，远胜困守长安。

在此地，连个外援都难寻觅。

真是鼠目寸光。

宦海沉浮数十载的杨彪，早已看透其中玄机。

周忠点头应道：“回到洛阳后，便可联络庐江同宗的周瑜。此子文武兼备，定能成为一大助力。

赵温接话道：我身为司徒，有权征召贤才，想必曹操不会阻拦。待返回洛阳，定要为陛下广纳英才，总有能人可制衡曹操。

......

官道之上，马超意气风发，难掩兴奋之情。

尽管马腾再三嘱咐，但马超全然不放在心上。在他眼中，曹操不过是个矮小之辈。

阎行，你负责出使，我来扬威。马超举枪指向长安城：今日在此扎营，你去告诉曹操，让他将车骑将军之位让给我父亲，否则攻破城池，片甲不留。

阎行暗自咒骂。

这般狂妄之言，分明是要借刀 。

马超，我奉岳父之命先礼后兵，岂能直接威胁曹操？阎行直言不讳：你在此扎营，我先去长安觐见陛下。若无圣旨，切莫轻举妄动，以免被视作叛贼。

马超勃然大怒：阎行，你敢违抗我的命令？

阎行寸步不让：我只听岳父调遣，若你不满，大可另派他人！

庞德见二人争执不下，连忙劝解：孟起，此时内讧岂不让曹操看笑话？还是先探明长安虚实为要。

马超冷哼一声，不再理会阎行，自顾自地指挥士兵安营。