庐江周氏亦是名门望族。

但与杨彪、赵温不同，正值壮年的周忠拒绝向曹操低头。

董承沉声道：“曹贼包藏祸心，假借平定关东之名，行铲除异己之实。”

“三百公卿折损过半，何其痛哉！”

“可恨那群墙头草，如今对曹贼唯命是从，终日鼓吹‘建功封侯’，对其歹心视若无睹。”

大司农张义催促：“国丈有何良策，但说无妨。”

董承冷笑：“既然曹贼不仁，休怪我等不义。”

“近日兴义将军已密召白波军李乐、胡才、韩暹入关勤王，此刻已抵潼关之外。”

张义骇然：“尔等竟引白波贼入关？就不怕驱虎吞狼？”

杨奉目光锐利地看向张义，语气不善：大司农，我亦是白波旧部，莫非在你看来，我率兵勤王也是引狼入室？

张义面露难色，连忙作揖致歉：兴义将军误会了，下官只是忧虑李乐等人不如将军这般忠心。

杨奉嗤笑一声：不必多虑，我不仅调来了白波军，更请动了南匈奴铁骑。匈奴与汉室向来交好，闻听天子召唤，必会前来护驾。

届时先让李乐与曹操两败俱伤，再借匈奴铁骑震慑白波军，关中局势自可安定。

张义与周忠交换眼神，俱是难掩惊色。

董承接过话头：今日曹操下令，要我与兴义将军、种侍中同赴池阳会合段煨，共讨李傕。

这分明是调虎离山之计，他欲趁机调兵潼关抵御白波军，正是我们的良机。

田芬皱眉：何以见得？天子如今宠信曹操，军令岂敢不从？

董承朗声笑道：将在外君命有所不受。我与兴义将军商议，假意进军池阳，实则屯兵高陵，以黄河水患为由滞留。曹操又能奈我何？

只是为防曹操借机将你们调往潼关，借白波军之手加害，坏了大事。

你们须主动 ，随军讨伐李傕。

田芬颔首：以曹操心性，确有可能如此。我们这就面见天子，想来陛下不会拒绝。

周忠谨慎道：曹操奸猾，总觉得此事另有蹊跷。

种辑傲然道：纵有阴谋又如何？我们固守高陵，难不成还会被李傕所破？

周忠沉思良久，仍不得要领，只得暗自戒备。

不久后。

少府田芬、大司农张义、光禄大夫周忠等人联名上奏，请求随董承出征。

刘协未起疑心。

群臣主动请战，自然应允。

......

渭南曹营。

曹洪快步进帐，向曹操禀报军情。

主公，杨奉、董承、种辑已率军西进。田芬、张义、周忠等人，连同议郎吴子兰、将军王子服俱已 随行。

曹操闻言失笑：这些人不是董承党羽，就是与我为敌的，倒是赶着去送死。

子廉，你即刻轻装疾驰，前往段煨军中传讯。

我既给了他立功良机，可要好好把握！

曹洪领命疾驰而去。

曹操侧身望向李牧：显谋果然料事如神，杨奉董承之流当真以为我要用调虎离山之计对付白波贼，这才将他们调往征讨李傕。

可笑！区区白波贼，也配让我费心设局？

李牧脑海中掠过杨奉等人的名号，当光禄大夫周忠的名字浮现时，他目光微凝，旋即恢复如常。