“位高不骄，胜而不傲，贤能谦下，刚强能忍，此谓礼将。”

“谋略莫测，随机应变，转危为安，临险制胜，此谓智将。”

“赏罚分明，赏不拖延，刑不避贵，此谓信将。”

“矫健如马，气势盖世，善守疆场，长于兵刃，此谓步将。”

“攀山越险，骑射如飞，冲锋在前，退守殿后，此谓骑将。”

“威震三军，藐视强敌，不惧大战，勇猛无畏，此谓猛将。”

“见贤思齐，从谏如流，宽厚刚毅，智勇双全，此谓大将。”

李牧言辞清晰，声音温雅。

张辽虽读书不多，却字字入耳，若有所思。

正因听得真切，他心中震撼更甚！

自雁门从军以来，张辽见过不少将领，也遇过诸多才士，但如此精辟的《九将之论》，却是首次听闻。

“仁、义、礼、智、信……”

他默念着，只觉其中奥妙，非一时可悟透。

这百余字，他难以一次记全。

犹如美食当前，却只能闻香而不得尝，心中焦躁难耐。

想请教李牧，却又不知如何开口。

良久，张辽压下万千心绪，只道：“李太守高论，辽佩服。”

李牧早已看透他的心思，折扇一挥，一名壮士捧来木盒。

他取出竹简递给张辽：“张都尉，此卷《九将之论》，赠予你了。”

张辽一惊，目光如饿汉见食，久久难移。

半晌，他强忍渴望，拱手推辞：“多谢李太守，但辽无功不受禄，不敢领受。”

李牧将竹简放回盒中，推至张辽面前，问道：“张都尉可是雁门人？”

“正是，辽乃雁门马邑人。”张辽如实答道。

李牧远眺北方，语气萧瑟：“羊马群中寻人迹，雁门关外断炊烟。曾闻云中繁华地，如今只见黄沙漫。”

“关内百姓多以为，塞外胡人对汉人敬畏有加，仍沉浸于‘犯强汉者必诛’的旧梦中。”

“却不知这些胡人似荒原野草，烈火焚不尽，春风拂又生。”

“若中原战事绵延百年，可还有余力出关高喊那句豪言壮语？”

张辽身为雁门子弟，深知边塞实情。

闻李牧之言，心有戚戚：“塞外部落星罗棋布，只要根基尚存便能死灰复燃。匈奴势微则乌桓起，乌桓衰败则鲜卑兴，确如太守所言。”

“野草除不尽，春风吹又生！”

李牧轻叹：“张将军，你我皆汉室臣子，何须见外。”

“莫非张都尉以为，当今天下已如秦末群雄并起，曹公与温侯各据一方，你我便不再是同朝为臣，而是敌对之将？”

张辽急道：“太守误会，辽绝无此意！”

“既无此意，何必推辞？”李牧展颜：“赠你《九将之论》，是见张都尉才堪大用，来日必能建功封侯，镇守边疆。”

“若能从中领悟统兵之要，拒敌于千里之外，牧便不负今日相赠之心。”

张辽顿觉眼前迷雾尽散，豁然开朗。

当吕布与刘备争夺徐州之际，李牧所思已是戍边卫国之策！

“太守远见！”张辽郑重收下木匣。

李牧举杯相邀：“酒逢知己饮，今日与张都尉畅谈，实乃人生快事。他日得闲，还请常来山阳郡叙话。”

张辽回礼：“承蒙太守盛情，辽该回小沛复命了。”

送别张辽至谷口，李牧轻摇折扇，目送远去。

许褚近前道：“太守，张辽骑术精湛，为何不留用？”

“不必强求。”李牧含笑：“今日既结善缘，来 自会来投。”

许褚挠头：“也是，这等义士若非心悦诚服，强留无益。”