这个动作，让孙尚香愣住了。

她看着那封信，又抬起头，不解地看向姜云。

只听姜云用一种前所未有的郑重语气，缓缓开口。他的声音不大，却清晰地传遍了这座寂静的院落，也同样清晰地，传入了不远处假山与回廊后，那几双默默注视着这里的眼睛里。

“孙姑娘，令兄的托付，姜云心领了。”

这一句话，让孙尚香的心猛地向下一沉。也让暗中观察的甄姬，指甲悄然掐进了掌心。

姜云顿了顿，目光坦诚地迎上孙尚香那双充满惊愕与不解的眼睛，继续说道：“但此事关系重大，不仅关乎徐州与江东的未来，更关乎你一生的幸福，绝不可如此草率决定。”

他将“你一生的幸福”这几个字，说得格外清晰，仿佛这不是一句客套话，而是他发自内心的考量。

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孙尚香的嘴唇动了动，想说些什么，却发现自己一个字都说不出来。她预想过无数种可能，或接受，或拒绝，或提出更苛刻的条件，却唯独没想过，他会用这样一个理由。

一个……让她完全无法反驳的理由。

姜云看着她那副呆愣住的模样，心中那块压了一整晚的大石头，终于有了一丝松动的迹象。他知道，自己赌对了。对付这种吃软不吃硬的傲娇性子，你越是强硬，她反弹得越厉害。反倒是这种将姿态放低，处处为她着想的“怀柔”策略，最能击中她内心深处那块柔软的地方。

于是，他抛出了自己思考了一路的，那个堪称点睛之笔的提议。

“不如，你先在徐州安心住下，就当是替令兄考察一番此地的风土人情。”他的语气放缓，带上了一丝温和的笑意，那笑意在清冷的月光下，显得格外真诚，“至于我们……可以先从朋友做起？”

朋友？

当这两个字从姜云嘴里说出来时，孙尚香彻底懵了。

她像被一道晴天霹雳劈中，呆呆地站在原地，脑子里一片空白。

她是谁？江东郡主！孙策的妹妹！她带着兄长的嘱托，带着江东的气运，不远千里而来，结果……结果换来一句“从朋友做起”？

这算什么？

这是……被拒绝了？还是被……发了好人卡？

一股前所未有的，混杂着屈辱、愤怒、荒唐和迷茫的情绪，瞬间冲上了她的头顶。她的脸“唰”的一下涨得通红，不是羞涩，是气的。她长这么大，只有她挑剔别人的份，什么时候轮到别人来挑剔她了？

“你……”她气得浑身发抖，握着剑的手，骨节都有些发白，一句“你什么意思”到了嘴边，却又硬生生卡住。

因为她发现，自己竟找不到任何可以发作的理由。

对方的话，说得滴水不漏。句句都在为你着想，处处都体现着对你的尊重。你若是发火，倒显得你蛮不讲理，不识好歹了。

她只能用那双几乎要喷出火的眼睛，死死地瞪着姜云，仿佛想用目光在他身上戳出几个洞来。

而此时，在主院的角落里。

当“从朋友做起”这五个字飘过来时，那压抑了一整晚的气氛，瞬间为之一松。

假山后，甄姬那一直紧绷的身体，几不可察地放松了下来。她缓缓松开那只几乎要掐出血印的手，看着客院中那个男人的背影，眼神复杂到了极点。有如释重负的庆幸，有劫后余生的后怕，还有一丝……连她自己都未曾察觉的，对那个江东郡主隐隐的同情。

回廊下，蔡文姬无声地垂下了眼帘，长长地，吐出了一口郁结在胸中的浊气。那感觉，就像是喝了一整晚的苦茶之后，终于有人递过来一颗蜜饯。虽然苦味仍在，但至少，不再那么令人绝望了。

芭蕉树下，一直躲在暗处，连大气都不敢喘的糜环，眨了眨那双又红又肿的眼睛。她或许不太懂什么叫“从朋友做起”，但她听懂了“不可草率决定”。这意味着，姜云哥哥……没有立刻答应娶那个郡主！这个认知，像一道阳光，瞬间驱散了她心中所有的乌云，让她那张挂着泪痕的小脸上，不由自主地绽开了一个傻乎乎的，雨过天晴的笑容。

唯有袁瑶的院落里，再次响起了一声极轻的，充满了讥诮的冷哼。

“呵，好一招以退为进。”

袁瑶站在窗后，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

她算是看明白了。这个伪君子，手段当真高明。他这番话，看似是拒绝，实则却是最高明的“拖字诀”。