夜色压得人喘不过气，我坐在床沿，指尖贴着玄铁盒的边角。那道裂开的符文仍在缓慢蠕动，像被风吹动的枯藤，又像是某种活物在呼吸。它比刚才更冷了，寒意顺着指腹爬进血脉，我不敢松手，也不敢用力。

镇魂令在识海中静静悬着，没有震颤，也没有警示，但它始终存在，像一根钉子扎在神魂深处。我知道它在等——等我做出决定。

不能再拖了。

我深吸一口气，将盒子平放在膝上，双手虚拢成环，掌心朝下。净灵火自识海流转而下，沿着经脉缓缓注入指尖。银白色的火焰在指端凝聚，微弱却稳定，像是深夜里一盏不灭的灯。

火尖轻触那道裂隙。

“滋——”

黑烟腾起，带着一股腐朽的气息扑面而来。盒面残存的符文猛地扭曲，如同受惊的蛇群，疯狂扭动着想要逃离火焰。可净灵火不疾不徐，一点一点地啃噬过去，每一寸推进都伴随着细微的崩裂声。

三道主符接连断裂。

“咔。”

一声轻响，盒盖弹开一线。

阴风骤然涌出，吹得帐幔一荡。我立刻闭住呼吸，识海中的镇魂令瞬间亮起一道清光，护住元神。可那股力量来得太快——

“饿……血……祭……”

嘶吼声直接炸在耳边，不是从耳朵传入，而是从骨头里钻出来，每一个字都像刀子刮过神魂。我咬紧牙关，额头渗出冷汗，右手死死按住盒盖，不让自己后退半步。

眼前晃过无数张脸。

有男人、女人、孩子，全都扭曲着嘴，眼眶空洞，皮肤灰败，像是被抽干了所有生气。他们挤在那枚黑色魂珠周围，又被吸入其中，转瞬化作新的裂纹。珠体表面不断胀缩，仿佛一颗跳动的心脏。

这不是普通的魂器。

这是用活人精魂喂养出来的恶源，专为催生怨鬼所设。每吞噬一缕魂魄，便壮大一分，直到怨气凝核，破禁而出——届时，便是鬼王降世之日。

我盯着那颗魂珠，喉咙发紧。

南宫景澄书房里的禁制，与这东西同源。他明知这是邪物，却仍将它藏于暗格之中，还布下层层封印。不是为了镇压，是为了……维持？

手指微微发抖，不是因为害怕，是怒意在血管里冲撞。