第三日，走得更远。

我记下每处亭台的位置，每道门开合的时间。守卫换班在巳时、午时、申时、戌时、子时，每两时辰一轮，午时与子时交接时，只有一老一少两人巡更，动作迟缓，眼神涣散。

东角门夜间无人值守，但墙外有荆棘丛生，显然是防人出入。可荆棘被踩倒过，有泥土翻新的痕迹，应是仆役私通外头的路。

最让我在意的，是后院那道铁门。

第四日午后，我佯装腿软，跌坐在中庭凉亭里。喘息片刻，抬眼望去——高墙尽头，一道黑铁门嵌在石壁中，门上三重锁，铁环粗如手腕。门前两名黑甲侍卫，持戟而立，日头偏西，他们仍一动不动。

我盯着那门，识海中的镇魂令忽然又震了一下。

那门后，有东西。

不是活人，也不是寻常死物。是一股极淡的怨气，被层层封住，却仍在缓慢渗出。镇魂令自动吸收了一缕，反馈一丝微弱的悟性入识海。

我低头，假装整理裙摆，遮住眼中异色。

那门不能近，但必须查。

当晚，我坐在灯下，取下玉簪，在掌心轻轻划了一下。血珠渗出，我将血抹在银刺内侧，再用簪尖在刺根处极细微地刻了一道痕。这是镇魂观的隐记法，外人看不出，但日后若有人动这裙子，痕迹会断，我便能察觉。

做完这些，我闭眼，心念沉入识海。镇魂令悬浮其中，缓缓旋转，吸收着白日里散在体内的残余邪气，炼化为净灵火。火光微弱，却让我神志清明。

修为尚浅，但已能感知阴邪。

我睁开眼，吹灭灯，躺下。

窗外月光斜照进来，落在红裙上，银刺泛着冷光。

第五日清晨，我照旧去回廊走动。路过一处偏门时，见一名小丫鬟正蹲在地上捡散落的药材，指尖被刺划破，血滴在根须上。她慌忙擦拭，抬头见我，脸色一白，连忙行礼。

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我走近：“摔了？”

她低头：“回姑娘，不小心碰翻了药匣。”

我看了看那药——半夏、茯苓、钩藤，都是安神定惊的。但其中混着一小撮黑色粉末，我不认得。

“这些药是给谁的？”我问。

她顿了一下：“是……是给西院那位的。”

西院那位？府中还有别人被软禁？

我点头：“拿去吧，下次小心些。”

她匆匆走了。

我站在原地，识海令影微动。那黑粉，有极淡的腐气，像是从死人身上炼过的灰。

回房后，我让绿袖帮我梳头，随口问：“西院住着谁？”

她手一顿：“是……是上月送来的病人，一直昏睡，没人能见。”