子时刚过，河谷里的雾还没散。

楚红袖蹲在主轴旁，左手扶着齿轮箱，右臂的义肢探进缝隙。她能感觉到金属之间的摩擦点不对，转起来卡顿，声音发涩。蒸汽管已经预热了两个时辰，压力表指针停在三分之二处，再不解决，整个阵法会慢半拍。

她从腰间取下油壶，倒出一点深褐色的液体。这是胡万三船队带回来的鲸油，比寻常兽油稠，但低温下不会凝固。她用指尖蘸了，一点点抹进齿缝。

“第三级锅炉，点火。”

身后传来工匠应声，接着是火石敲击的脆响。火焰顺着导管窜入炉膛，轰的一声闷响，蒸汽压开始上升。压力表指针缓缓移动，越过红线。

十二座水车同时转动，铁链绷紧，发出吱呀声。埋在河床下的千斤铁球被缓缓提起，悬在轨道尽头。只要机关启动，它们就会沿着倾斜的滑道冲出，砸向河谷中央的必经之路。

郑和站在高坡上，手里拿着六分仪。他抬头看天，北斗七星偏移了一寸，北风突然转急，吹得衣袍猎猎作响。

“风变了。”他说，“敌军路线会往东偏，至少两里。”

楚红袖站起身，抹掉手上的油污：“他们要是走东侧山脊，就进不了落石区。”

“不会。”郑和低头翻开记录本，“我算了七天星位，他们的马群怕陡坡，宁可多走平地。现在风向虽变，但地面湿滑，他们只会贴着河岸走。”

楚红袖盯着远处黑沉沉的谷口：“那就等。”

***

完颜玉站在鹰崖边上，寒风吹得她发丝乱飞。她手里握着一只追风隼，鹰爪上套着铜环，环内嵌着一块磁石。这是新改的信号装置，只要鹰爪碰到机关台上的青铜铃，就能触发总闸。

隼的翅膀微微抖动，体温比平时低。高空太冷，它飞不动了。

她咬破手指，把血涂在铜环上。这是契丹老驯鹰人传下来的办法，血腥味能让鹰更专注，对金属的感应也更强。

“去吧。”

她松开手，隼扑棱着翅膀飞出去，在空中盘旋一圈，没往下落。

“再来。”

她又召来第二只，同样放飞。这次它飞到了机关台上空，但没降落，只是绕了几圈又飞回来。

时间不多了。

她深吸一口气，举起鹰笛。这不是普通的哨子，是按特定频率打磨过的竹管，吹出来的音波能和机关台产生共鸣。

她吹了一声长调，接着两短一长。

远处的隼突然振翅，俯冲而下。

爪子撞上青铜铃的瞬间，一声清脆的响动传遍河谷。