陈墨的手指还停在陶罐底部，那枚扭曲的盘龙胤印在灯下泛着冷光。门外传来急促脚步声，一名护庄队成员推门便报：“新院出事了，李大夫请您立刻过去。”

他起身，披上外袍，未语，只将陶罐原样搁回案角。

新院是临时搭起的救治所，四排竹席铺地，灯火通明。李青萝正跪坐在一名男子腿边，手中银刀尚未离肉。那佃农昏迷不醒，右腿自膝下断裂，血已止住，但伤口深处露出一道暗紫色纹路，形如狼头环月，边缘微凸，皮下似有异物嵌入。

“不是普通刺青。”她抬头，声音低而稳，“我切开腐肉才发现，这东西是用特制药汁注入皮下，再以火烫封表，手法极隐。”

陈墨蹲下身，借灯细看。纹路线条粗细不一，却排列有序，某些转折处带有刻痕般的顿挫。他从腰间取出青铜腰牌，翻出夹层中一张泛黄纸片——那是完颜玉此前整理的草原部族标记图谱。

“黑山部。”他低声说，“三年前阴山战役后被剿灭的死士营。”

李青萝点头：“毒性也奇怪。清创时渗出的血带腥气，我试过银针，针身发乌，说明体内有长期服毒痕迹，可能是为了抗痛或控制神志。”

话音未落，窗外人影掠过。慕容雪推门而入，脸上不见惯常冷意，反而透出一丝紧绷。

“军务阁出问题了。”她直接开口，“我的《骑兵战术手册》不见了，换成了白莲教的传单。”

陈墨站起身，目光扫过满室伤患。“什么时候发现的？”

“刚才。我例行核对档案，打开柜子第一眼就察觉不对。锁没动过，封条完整，但里面的东西全变了。不止是兵册，连几份布防图也都替换了内容，全是蛊惑百姓的谶语。”

陈墨沉默片刻，转向柳如烟：“你那边能查到谁碰过那些文书吗？”

她早已候在门口，闻言递上一页薄纸。“护田军推荐的两个文书官昨夜轮值。一个叫周文远，在李氏私塾教过书；另一个叫赵三，常去教坊司后巷的醉春楼，和几个来路不明的人喝过酒。”

“醉春楼？”李青萝忽然插话，“上个月有个伙计在我这儿抓药，说是吃了隔夜鱼脍中毒，可我看他舌苔发青，脉象沉滞，更像是中了慢毒。当时留了样本，今天早上才确认——是‘软筋散’，无色无味，混在酒里最难防。”

陈墨眼神一凝：“你是说，有人借酒楼下毒，收买底层办事的人？”

“不止是收买。”柳如烟补充，“《风月录》里记过一笔：醉春楼的掌柜三个月前突然还清了两千两高利贷，债主是庐州府衙的采办吏——赵明远的人。”

屋内一时静了下来。

陈墨转身走出新院，众人紧随其后。夜风卷着残霜扑面，他脚步不停，直奔庄园主宅东侧的军务阁。

门锁完好，封条未拆。他亲手掀开柜盖，抽出那份所谓的“兵册”。纸张质地与平日不同，略厚，吸墨性差，显然是临时替换。翻开第一页，赫然是“苍天已死，黄天当立”八字，笔迹模仿民间告示，刻意粗糙。

他合上册子，递给慕容雪。“你写的手册有多少人见过？”

“只有你、楚红袖、完颜玉。”她答，“副本锁在铁匣里，钥匙我贴身带着。”

“那就不是外泄。”陈墨道，“是内部调包。他们知道流程，知道何时无人值守，甚至可能掌握开锁技巧。”