天光微亮时，众人再次聚于指挥室。

陈墨将竹简放在桌上：“有人觉得，养这么多鸟，费粮费人，不如多造几门火炮实在。”

他环视众人：“可火炮打不中夜里飞过的毒枭，也拦不住藏在羽毛里的孢子。我们防的不是明火，是暗刃。”

他抬手点向沙盘：“这三级体系，信鸽是眼，猎鹰是手，机关鹰是刀。眼要亮，手要快，刀要准。少一个环节，防线就破。”

他看向耶律楚楚：“从今日起，千机阁设‘生物防卫司’，你任提举，负责预警调度。”

耶律楚楚抱拳领命。

“完颜玉为协理，统御猎鹰群，确保空中拦截无漏。”

完颜玉抚笛，微微颔首。

“楚红袖掌机关造作，所有机关鹰的维护、升级、部署，由你总领。”

楚红袖站在轮椅旁，左手无力垂落，右手却稳稳扶住操控杆：“明白。”

陈墨最后道：“三日一演，五日一检。任何环节出错，当场问责。”

众人散去。

指挥室内只剩陈墨一人。他坐在观测台前，手中翻动着昨夜回收的机关鹰残片。那架撞击巨枭的鹰体已断裂，竹翼扭曲，但陀螺仪仍在轻微转动。

他将残片放在桌上，拿起笔，在记录册上写下：“机关鹰实战首例，结构需加固，建议改用铁骨竹翼。”

笔尖顿了顿，他又添一句：“楚红袖指挥无误，系统响应达标。”

窗外，晨光洒在湖面，信号塔群静立如初。百羽信鸽掠空而过，新的巡弋开始。

陈墨放下笔，抬头看向塔顶。三架新装的机关鹰已就位，翼面在阳光下泛着冷青色。

忽然，观测台的铜镜微微震动。

值守人员快步上前查看：“北线塔哨传回信号，一只信鸽带回异物，附在爪上。”

陈墨起身走过去。

那信鸽刚落地，羽毛凌乱，腿上绑着一小截炭黑的布条。取下后展开，上面用焦炭写着几个字：

“你们防得住天上，防不住地下。”