金翅雕的爪根处那道细如发丝的划痕，在灯下泛着暗红。陈墨用银针轻轻拨开羽毛，指尖触到一处微凸——不是伤口结痂，是人为嵌入的薄铁片，边缘已被鹰血浸蚀。他取下铁片，对着烛火一照，背面刻着三道短横与一个倒三角，像是某种标记。

他将铁片放入袖袋，未发一言。

院外传来轻叩三声，耶律楚楚翻墙而入，手中提着一只小皮囊。她将皮囊放在案上，倒出几粒黑色砂砾。“从雕爪缝里刮出来的，”她说，“和北驿馆屋顶的灰渣一样。”

陈墨捻起一粒，指腹碾压，砂砾碎裂，散发出硫磺与硝石混合的微腥。他闭目片刻，再睁眼时已无波澜。“它飞过北驿馆时被人截下，取走了密信，又放它回来——是试探，也是警告。”

耶律楚楚点头：“他们知道我们用鹰传信，也猜到我们会察觉。”

“那就让他们再试一次。”陈墨走到书案前，抽出一张空白纸笺，提笔写下：“提纯法三更藏于东库陶罐，取者持半枚狼头徽记为凭。”落款处画了一道波浪线，是胡万三商队暗记。

“你不怕他们真拿走？”耶律楚楚问。

“怕，但更怕他们不敢来。”陈墨将纸笺折好，塞入一只空竹管，“让柳如烟的人把消息漏给北驿馆那七人，就说陶罐封泥印了陈氏私章，三更后无人巡库。”

竹管交到柳如烟手中时，已是黄昏。她未多言，只将竹管藏入琵琶腹腔，转身离去。临出门前，她回头看了眼书房角落的陶罐——罐口封泥完好，印痕清晰，但罐身微倾，比昨日低了半寸。

夜未深，楚红袖悄然入室，手中握着一枚算珠。珠心空洞，内壁“李”字依旧，但她已用细针刮下内层蜡封，露出底下另一行小字：“子时三刻，东库见。”

“算珠是从书房窗台捡的，”她说，“今晨发现时，它卡在排水沟铁栅上，像是被人匆忙丢弃时挂住。”

陈墨接过算珠，放入火盆。火焰腾起，蜡层融化，那“李”字在火中扭曲片刻，随即化为灰烬。他起身，从腰牌夹层取出真正的提纯全本，卷成细条，塞入一根空心竹簪，交予苏婉娘。

“东库陶罐里放伪造稿，”他说，“硝石比例多出两成，硫磺掺铁粉，炭末用松烟灰替代。谁若照此配制，点火即炸。”

苏婉娘点头，取来一只新陶罐，将假稿放入。封泥前，她从香囊中抖出些许磷粉，混入泥中。“若有人触罐，手必留光痕，”她低声道，“三日内不散。”

陶罐被送入东库，由两名商船水手轮值守夜。胡万三亲自查验库门铁锁，又命人在库房四周撒上细沙。他站在檐下，转动翡翠扳指，忽然抬手，从瓦缝间抽出一截断线——极细，近乎透明，连着屋梁上一处隐蔽滑轮。

“有人先来过。”他低语。

陈墨赶到时，线已收起，滑轮拆下。他摸了摸梁木，掌心留下淡淡油渍。“不是为偷，是为监视。”他说，“他们在等取罐之人。”

子时三刻，东库外沙地无风自动，两道人影贴墙而行，脚步轻得几乎不惊尘土。一人身形瘦削，袖口垂下细丝，正连接屋角滑轮；另一人宽肩窄腰，右手始终按在腰间，动作间有东瀛忍者特有的顿挫。

库门未锁。