陈墨的手按在马颈上，瘦马鼻息微弱，缰绳末端的舞绡残片被露水浸透，垂坠如凝血。他未抬头，只低声问：“医馆来人了？”

“半个时辰前就到了。”胡万三站在三步外，扳指卡在指节，声音压得极沉，“苏姑娘吐了黑血，李青萝正在施针。”

陈墨松开马缰，转身就走。脚步踏在山道碎石上，每一步都像踩进未干的账册墨迹里。他没再看那匹马，也没问管事的尸首如何处置。身后众人默然跟上，楚红袖的义肢齿轮轻响，慕容雪的箭囊擦过竹枝，柳如烟指尖捻着香囊，磷粉在袖中微温。

医馆门扉半开，药气混着焦苦味扑面而来。陈墨跨过门槛时，正见李青萝拔出银簪，簪尖沾着一丝黑线般的血。她抬头，目光与陈墨一撞，随即垂下：“是‘九阴断肠散’，慢毒，积在肝脾，发作时脉乱如麻。我已用曼陀罗压制，但若不找出毒源，七日内必再复发。”

陈墨站在床前。苏婉娘面色青白，唇缝残留乌痕，呼吸浅得几乎看不见胸膛起伏。他伸手探她腕脉，指尖触到皮肤的瞬间，察觉一丝异样——不是冷，也不是热，而是像账本纸页被反复摩挲后的那种微糙，像是有人用看不见的笔，在她血肉里记了笔暗账。

“她最近服过什么？”他问。

“安神汤。”李青萝从药囊取出药方，“每日一剂，由厨房专人煎煮，药材清单在此。”

陈墨接过药方，目光扫过“赤苓”二字，停住。他记得药园上月新收的赤苓，色泽红褐，气味微辛，而这张方子上的赤苓，产地栏空白。

“查近半月的采买记录。”他转身走出医馆，直奔书房。

胡万三紧随其后，从柜中抽出账册残页。火光映在纸面，他用铜尺压住一行数字：“三次采购，每次十斤，付银票，无署名。但印章边缘有油渍——是鲸油。”

陈墨接过残页，指尖抚过印章残迹。鲸油烘烤过的木炭，商船燃料的标记，上一章的线索还未冷却。他将账册翻至“济仁堂”条目，又从袖中取出管事尸身搜出的半枚残印，铜质断裂处的纹路，与账册上的“周”字左半，严丝合缝。

“周氏。”他低声说。

胡万三点头：“李氏旁支，家主周砚之，城西药铺多挂其名下。济仁堂三日前已被查封，掌柜失踪。”

陈墨将残印收入怀中，未再说话。他取出随身腰牌，打开暗格，取出金穗稻种子，放在灯下。火光映出种子表皮的细微沟纹，像极了账册上被篡改后又重写的墨痕。他忽然想起什么，转身从书架取下《坤舆万国全图》，翻至淮南道局部，指尖点在济仁堂的位置，又滑向教坊司旧址。

“柳如烟。”他唤道。

柳如烟已在门外候着，听见名字便走进来，手中拿着《风月录》。她翻开一页，指尖停在一行小字上：“周砚之，三月十七夜，入教坊司‘醉月楼’，与账房先生周文远密谈半个时辰，付金五锭。”