海面的帆影未近，陈墨的手已从腰牌上收回。他转身走向岸边石阶，脚步未乱。三日后，总管府密令下达：庐州北境三县铁矿封禁，千机阁特使即刻入山。

楚红袖披着灰布斗篷，立于废弃矿口前。风从山脊刮下，吹动她左臂袖管，内里竹节机括轻响。她抬手按了按耳侧，无声无息，传讯铜管已被磁石封死。两名属下停在五步之外，手中短弩已上弦。

她俯身，指尖抚过地面。马蹄印新，泥痕未干，深浅一致，说明负重均匀，非逃亡，而是运输。她抬头望向矿洞深处，一道微光闪过——不是火把，是琉璃反光。

她挥手，属下会意，悄然后退。她独自迈步进入。

洞壁潮湿，竹钉标记被一一嵌入石缝。每走十步，她左臂机括轻震，一枚透骨钉射入岩壁，尾端刻痕朝向来路。行至中段，磁针在袖中狂转，指南珠失效。她取出一枚细竹管，吹出一缕青烟，烟线扭曲后断。空气中有异香，淡而滞，吸之微麻。

她停步。

前方地窖门虚掩，门缝透出琉璃光。她贴墙而行，右足轻点，触发机关的竹簧未响——陷阱已被拆除，或换了方式。

她推门。

木箱成列，封条完好，但最前一箱烙印边缘，有细微划痕。她蹲下，指甲抠入缝隙，掀开夹层。木屑中藏着半片碎布，纹路与码头账册纸同。她正欲收起，忽觉颈后寒意。

轰——

头顶岩层炸裂，碎石如雨。她翻滚避让，左臂义肢弹出钢刃，格开一道斜劈而下的弯刀。黑影掠出，三人呈品字围上，刀锋淬绿，显然是毒。

她后跃，背靠石壁。第一人扑来，她右掌拍地，竹钉从袖中连射，两枚钉喉，一枚偏斜，钉入对方肩胛。那人闷哼倒地，刀未脱手。

第二人低吼，刀走弧线，直削她左臂关节。她拧身，义肢弹出烟雾弹，压缩竹气囊爆燃，白烟瞬间填满地窖。她在烟中掷出玄铁砂样本，声音沉稳：“洞口有人接应。”

烟外刀风再至。她横臂格挡，钢刃与弯刀相撞，火星四溅。第三人的弩机在烟外响起，铁矢专打机括接缝。一枚钉入她左臂肘节，机簧崩裂，竹管断裂。

她闷哼一声，血从袖口渗出。

烟散。

三人未退，反而逼近。中间一人手持改装弩，箭槽空置，显然刚发过一矢。她左臂垂下，机括瘫痪，仅余右手可动。

她咬牙，右手探入腰间，取出最后一枚透骨钉。钉尾带火药引信，非杀敌，乃破路。

“你们运不走玄铁砂。”她声音冷，“陈墨已封北境三县。”

持弩者冷笑，刀锋挑向她咽喉。

她不退，反而前冲，右手猛挥。透骨钉擦颈而过，钉入身后岩壁。她借势侧滚，左臂残肢猛撞对方膝窝。那人失衡，她趁机跃向洞口。

刀光追至。