官员狐疑地看了他一眼，终究还是迈步走入大厅。

厅内早已备好茶点，香炉袅袅升起一缕檀香。陈墨亲自斟茶，动作从容不迫，仿佛真的是在接待一位老友。

“剿匪之事，我自然支持。”他端起茶盏，轻轻吹了口气，“只是眼下庄子刚过完年关，银钱周转略显紧张。”

官员冷笑：“陈少主不必推脱，您这庄园富庶远近闻名，区区剿匪税，岂会拿不出？”

陈墨笑了笑，放下茶盏，从袖中取出一本账册，轻轻推至对方面前：“贵官请看，这是我最近三个月的收支明细。”

官员翻开账册，眉头渐渐皱起。只见上面密密麻麻记录着各项支出，从修渠、购置农具，到雇工、赈济灾民，每一笔都清清楚楚，且数额巨大。

“这些都是为了地方安定所做。”陈墨语气平和，“若再加剿匪税，恐怕连春耕都要耽误。”

官员沉吟片刻，最终合上账册，起身告辞：“我会如实上报。”

陈墨起身相送，笑容未改：“劳烦贵官多美言几句。”

待其身影彻底消失，柳如烟从屏风后走出，低声道：“你故意引导他看了那些账目？”

“不错。”陈墨点头，“这些数据看似真实，实则经过调整。一旦赵明远深查，便会发现漏洞百出——到时候，就是我们反咬一口的时候。”

柳如烟嘴角微扬：“你倒是沉得住气。”

陈墨望向窗外，阳光洒在庭院中的竹林上，光影斑驳。他淡淡道：“越是这个时候，越不能乱。”

夜幕降临，庄园深处的一处水道旁。

楚红袖蹲在地上，仔细检查着一段机关管道。她的左臂义肢在月光下泛着冷光，指尖划过金属表面，感受到一丝异样的温度。

“不对劲。”她喃喃自语。

忽然，她注意到地上有一枚箭镞，形状奇特，尾部刻着一只展翅的金雕图案。她拾起箭镞，眉头紧锁。

“这不是我们的东西……”她低声说道，随即站起身，迅速朝书房方向走去。