晨光未至，天边泛着青灰色的雾气。陈墨站在账房门口，手中握着一封残破的信纸，眉头微蹙。昨夜那场爆炸虽已过去，但空气中仍残留着焦灼的气息。他低头看了眼脚下的尸体——账房先生倒伏在案几旁，嘴角溢出黑血，手指紧紧攥着一张字条。

“遗书？”苏婉娘低声问，眼中透出一丝疑惑。

“不像是他写的。”陈墨将信纸展开，字迹歪斜，内容却异常清晰：“吾受李氏胁迫，不得已而为之。今自知罪孽深重，唯求少主宽恕。”

“太工整了。”柳如烟从尸身旁站起，袖口沾着些许灰烬，“他若真想谢罪，不会选在这种时候。”

陈墨没有说话，只是蹲下身，轻轻拨开账房先生的手指。掌心有一道新伤，结痂尚未完全愈合，显然是昨日才划破的。

“你验过毒了？”他问柳如烟。

“还未动手。”她答，“但我可以肯定，不是自尽。”

陈墨起身，扫视一圈账房内景。笔架歪斜，砚台翻倒，墙角的柜子被撬开一角，几本旧账散落在地。

“把所有账册封存。”他对门外候着的管事下令，“任何人不得擅动。”

苏婉娘走近，轻声道：“要不要先稳住人心？外头已经开始传他是叛徒了。”

“那就让他们知道真相。”陈墨语气平静，却带着不容置疑的坚定。

他转身走向窗边，窗外寒风卷着枯叶掠过石阶，远处传来早起佃户的脚步声。他望着那条通往田埂的小路，心中已有决断。

正午时分，账房书房内已点上炭盆，暖意驱散了些许死气。柳如烟坐在桌前，手中银针挑开账房先生喉间的一处淤痕，面色凝重。

“是鹤顶红。”她低声道，“剂量不大，足以致命，却又不至于瞬间发作。”

陈墨站在一旁，手中摩挲着一枚铜钱，那是从死者衣襟夹层中发现的。正面刻着李氏徽记，背面却是狼头图腾。

“他在等什么？”柳如烟问，“如果是被逼服毒，为何要留下这封假遗书？”

“为了掩护真正的人。”陈墨沉吟片刻，“或者……是为了引我们去某个地方。”

他翻开账册，一页页细查，直到目光停在一处不起眼的记录上。

“丙午年冬，庐州南门外，五车盐。”他念出这行字，抬头看向苏婉娘，“这是你之前发现的那页？”

“对。”苏婉娘点头，“我一直觉得奇怪，这笔交易从未在正式账目中出现过。”