夜色，如同巨大的黑色天鹅绒，笼罩了整座京师。

白日里那场足以载入史册的商业风暴，似乎已经随着夜幕的降临而归于平静。

然而，在那些看不见的角落，暗流，依旧在汹涌。

陆家别院。

这座曾经门庭若市，车水马龙的豪奢宅邸，此刻却死气沉沉。

三千万两白银的赎金，几乎掏空了陆家数百年的积累。

陆秉言坐在冰冷的大堂主位上，短短几日，他仿佛苍老了二十岁，两鬓的黑发，已然斑白。

堂下，站着一个管事，正颤抖着声音，汇报着白日里发生的一切。

从平准商行的横空出世，到沈万三整合中小商户，再到他们陆家安插在各处的商队，被锦衣卫连人带货，尽数“查抄”。

每多听一句，陆秉言的脸色，就更难看一分。

当听到那些被他视为蝼蚁的中小商户，如今却成了新皇的宠儿，享受着免税和庇护时，他再也忍不住。

“砰！”

他猛地一拍身前的紫檀木桌，那坚硬的木料，竟被他拍出了一道清晰的裂痕！

“欺人太甚！”

陆秉言的胸膛剧烈起伏，眼中喷射出屈辱与怨毒交织的火焰。

“他这是要把我们往死路上逼！他这是要断了我们世家的根！！”

先是索要天价赎金，掏空他们的家底。

紧接着，便是釜底抽薪，摧毁他们在商业上的根基。

这一刀接着一刀，又快又狠，根本不给他们任何喘息的机会！

一名旁支的族老，满脸忧虑地开口。

“家主，那沈万三的手段，太过毒辣！照此下去，不出三月，我陆家在京城的所有产业，都将彻底瘫痪！届时，我等恐怕连维持家族日常的开销，都成问题啊！”

另一人也附和道。

“是啊家主，如今京城商路，已尽数落入那‘平准联营’之手。我等若是不想坐吃山空，恐怕……恐怕只有一条路可走了。”

所有人的目光，都汇聚到了陆秉言的身上。

他们都清楚，那条路是什么。

——加入。

向那个曾经被他们视为黄口小儿的新皇，向那个正踩着他们尸骨上位的沈万三，低下他们高傲了数百年的头颅。

去乞求，一个加入“平准联营”的资格。

这个念头，像一根最尖锐的毒刺，狠狠扎进了陆秉言的心脏。

让他去向杀子仇人摇尾乞怜？

这比杀了他，还要难受！

然而，现实，是冰冷的。

陆家，已经没有了和新皇叫板的资格。

那三千万两白银，就是他们亲手递上的投名状，也是一道无法挣脱的枷锁。

许久，陆秉言缓缓闭上了眼睛，再睁开时，眼中所有的怨毒与不甘，都已被他强行压下，只剩下死水般的平静。

他从牙缝里，挤出了几个字。

“备一份厚礼。”

“明日，老夫亲自去拜会一下，这位新任的……平准令大人。”