第二天，天刚蒙蒙亮，虎子就把他那条略显破旧小渔船开到了码头边。虎子大名王志虎，是村里少数家里有小型机动渔船的年轻人，二十出头，虎头虎脑，一身结实的疙瘩肉，看着就可靠。

我和耗子小心翼翼地将依旧昏迷的水生抬上船，让他平躺在船舱里铺着的旧棉絮上。水生脸色蜡黄，呼吸微弱，看得人心焦。

我和耗子也上了船，对着前来送行的石村长和几位村民千恩万谢。石村长只是摆了摆手。

就在虎子准备发动船只的时候，石村长却走了过来，随即从他那洗得发白的外套内兜里，摸索着掏出一个小布包，层层打开，里面是几张皱巴巴的纸币。他抽出其中一张面额最大的，塞到了我手里。

我低头一看，是五十元钱！在那年头，这可不是个小数目，够一个壮劳力干好些天的了！

我一下子愣住了，抬头看向石村长，喉咙像是被什么东西堵住了，半晌才涩声道：“这……这怎么行……”

虎子在旁边憨厚地笑了笑，露出一口白牙：“拿着吧。村长说了，你们眼下难处，这钱先应应急，等……等你们回头处理那铁柜子的时候，再来村里还上就成。”

我捏着那张还带着村长体温的五十元钱，感觉分量重逾千斤。这哪里是钱，这是雪中送炭的情义，是这僻静渔村对我们这三个来历不明的落难之人，最朴实也最厚重的信任和善意！他们甚至没问我们能不能还上，也没提任何抵押。

“村长……虎子……乡亲们……多谢！多谢！”我声音有些哽咽，只能抱拳，对着岸上深深一揖。耗子也红着眼圈，连连作揖。

“行了，快走吧，别耽搁了病人。”石村长挥了挥手，转身佝偻着背，慢慢走回了村里。

“坐稳了！”虎子吆喝一声，熟练地摇响了柴油机。伴随着“突突突”的轰鸣和一股黑烟，小渔船离开了安静的码头，驶入了宽阔而湍急的长江支流，朝着下游的云阳县方向破浪而去。