两位老人颤巍巍地牵着他的手，眼神里满是疼惜，阿爷摩挲着他的头，一遍遍念叨着“瘦了没”“吃的惯不惯”。

奶奶则从布包里掏出一把把炒得喷香的瓜子、花生，塞得他怀里满满当当。

看着两位老人鬓角的白发在阳光下泛着银光，陈耀祖心里又暖又酸，忙不迭地应着“都好都好”。

把在书院学到的新鲜事儿讲给他们听，逗得老两口笑得合不拢嘴。

还有一回是爹带着娘和几个姐姐来的。

大姐姐手里拎着个食盒，掀开盖子，里面是热气腾腾的肉包子，那手艺一看就是自家大姐的拿手本事。

就那一份肉包子，别提他吃的头抬不起来，王富贵那吃惯了好玩意的少爷，也是赞不绝口。

三姐姐塞给他一件浆洗得干干净净的夹袄，说入秋了早晚凉，得添件衣裳；

四姐姐年纪小，拿出吃了快一半的糖葫芦递给他，也是十分大方。”。

陈耀祖看着她们围着自己忙前忙后，嘴里说着“真的不缺啥”，心里却像被什么东西填得满满的，眼角微微发烫。

娘临走前还拉着他的手絮絮叨叨，嘱咐他别省着钱，要跟同窗处好关系，那眼神里的牵挂，沉甸甸的，让他怎么也忘不掉。

这半月里，陈耀祖也没闲着。

那本《千字文》他早就背得滚瓜烂熟，甚至能倒背如流。

可班上的进度摆在那儿，他想往前多学些内容，也只能耐着性子等。

可他哪是个能闲得住的性子？便把心思放在了别的地方——练字。

说起来，这练字可真是陈耀祖的一块心病。

上辈子他临过不少帖，一手钢笔字写得风骨俊朗，怎么到了这辈子，这手就跟不是自己的似的？

握着毛笔，手腕总也稳不住，笔尖在纸上歪歪扭扭，好好一个字，写着写着就没了形。

笔画要么糊成一团，要么细得像根线，到最后，活脱脱一条丑兮兮的毛毛虫爬在纸上。

他还记得第一次把字拿给徐夫子看时，夫子那表情，复杂得像是打翻了五味瓶。

眉头皱着，眼神里带着几分惋惜，又有几分不解，仿佛在说：

“这么个读书的好苗子，怎么字写得这般潦草？”

小主，

陈耀祖当时脸就红透了，低着头不敢看夫子。

徐夫子叹了口气，语重心长地说：“耀祖啊，字是读书人的脸面。就算你学问再好，到了科举场上，考官见了这字，怕是连细看内容的心思都没了。

这段时日，你别的先放放，务必把字练好，不求风骨天成，起码要工整顺眼，让人看着舒心。”